Следующие слова Мортона подтвердили мою теорию.
— Ты уверена, что эти ночи во Внешнем мире не повлияли на тебя? Не изменили тебя?
Я не видела смысла успокаивать Мортона утверждениями, что хэллоуинские истории — это миф. Их власть над ним слишком сильна и не может быть сломлена, значит, надо воспользоваться в споре правилами этих историй.
— Вспомни рассказ о ребенке-лунатике. Охотник за душами вторгся в его сны и выманил из улья. Девочка проснулась и обнаружила, что находится в темноте Внешки, а охотник за душами и его свита беснуются вокруг, но не могут ей навредить. Хотя физически она оказалась во Внешнем мире, несгибаемая преданность и вера в улей защитили ее, а на рассвете появился ангел света и в безопасности довел ее до дома.
Мортон, казалось, задумался.
— Действительно, реальная защита от влияния Внешнего мира — не сила стен улья, а сила нашей преданности.
Я кивнула и привела довод из рассказа:
— Когда девочка вернулась домой, ее радостно встретила куча народу, но один человек выступил против. Он сказал, что девочка, должно быть, вступила в демоническую свиту и должна быть изгнана во Внешку. Девочка ответила, что члены свиты не могут спеть песни долга улью, а затем пропела куплет номер десять.
Помолчав, я стеснительно начала:
— Улей — это наш мир,
Он вмешает и насыщает нас.
Улей — наш мир,
Он охраняет и защищает нас.
Мортон рассмеялся и, похоже, расслабился.
— Да, а затем ребенок предложил чужаку ответить песней, а когда он попытался, обнаружился его облик и личность. Охотник за душами замаскировался ради последней попытки захватить девочку, но та втянула толпу в пение куплетов Долга улью, и власть слов изгнала злодея прочь.
Похоже, мы успешно разобрались с опасной темой моего выхода во Внешку, поскольку сейчас Мортон смотрел на меня с одобрением. С тех пор, как узнала, что являюсь телепатом, я накопила список вопросов, которые хотела задать своим коллегам, и сейчас не могла отказаться от шанса узнать самое важное.
— Не мог бы ты мне кое-что объяснить? Откуда возникло правило, что телепаты не должны встречаться?
Лицо Мортона на мгновение дрогнуло. Лукас был экспертом по поведенческому анализу. Он мог бы сказать, вызвана эта реакция тревогой, гневом или другими эмоциями. Я не могла.
— Сапфир говорила мне, что ты спрашивала ее об этом, — заметил Мортон.
Я поразилась. Мортон осуждал Сапфир, и все же они общались друг с другом, в том числе, обо мне.
— Тебе говорили о запрете на встречи телепатов, но не о причинах этого запрета, — продолжал Мортон. — Ведь улей обеспечивает своих преданных членов проблемным знанием, только если оно совершенно необходимо для их работы. В этих делах улей знает лучше.