Итак, еду в поезде конца 19 века. По рекомендации деда взял билет в вагон 1 класса:
— Не мелочись, Сашка, — дед пытался дать мне денег на поездку, — ты только из больницы, тебе полежать захочется, дорога — то долгая, а раскладные диваны только в 1 классе.
Деньги на поездку не взял, но совету деда последовал (и правильно сделал, как потом выяснилось). Купив билет, я обратил внимание, что там указан только класс и номер вагона, но места нет. Интересно, а вдруг господ будет больше чем мест?[1]. Стоил, кстати, билет недешево — почти 20 рублей. Туда и обратно съездить — и нет месячного жалованья чиновника средней руки, вроде титулярного советника. Ради интереса посмотрел на вывешенные у кассы тарифы. Стоимость билета, естественно, зависела от расстояния. Билет 2 класса стоил в полтора раза дешевле первого, а третий класс — в полтора раза дешевле второго класса. Был еще и 4 класс — а это что: поездка в тамбуре или на крыше? Господа свой багаж не носили — на это были носильщики и багаж сдавался в багажный вагон: помните «дама сдавала в багаж…чего то там, чемодан, саквояж и так далее. Вот их и сдавали.
Пока поезда не было, на перрон не пускали и пассажиры коротали свое время в ресторане (для публики 1 и 2 классов) и у буфетов — для тех, кто попроще.
— Чего изволите, ваше высокоблагородие? — подскочил официант с набриолиненными усиками и пробором посредине головы, впрочем, в чистой белоснежной рубахе и жилете.
Заказал кофе со сливками, пообедав на дорогу у деда, но официант не унимался.
— Барин, рекомендую подкрепиться, не унимался официант, — Вы ведь в столицу, а ресторан только в Твери будет, да и наш не в пример будет лучше.
— Ну, принеси мне тогда водки рюмку, заливную севрюгу и икорки черной, — уговорил — таки, черт красноречивый.
— Сию минуту, вашсиясь[2], — заторопился халдей.
Вот как, сразу повысил меня из высокоблагородий (штаб — офицеров и надворных и статских советников) до графа.
Как потом выяснилось, благодаря «халдею», если бы не он, я бы мог голодать до Твери, куда поезд тащился полдня, так как кормили в это время исключительно на больших станциях, а вагонов — ресторанов еще не существовало. Хотя как вы поймете дальше из повествования, мне это вовсе не грозило.
Мой вагон, как и положено, синего цвета[3], второй с конца, А после паровоза шли два почтовых вагона и шесть зеленых. Обратил внимание что под вагоном не две, а три колесных тележки, наверно из — за веса вагонов, может, катастрофа в Борках сделала свое дело?[4].
В вагоне мое удивление продолжилось. Конечно, красное дерево, начищенная бронза и все такое, но купе без дверей два коротких дивана напротив друг друга, с другой стороны прохода — такое же открытое отделение. В вагоне 4 отделения, первое закрыто занавеской (как выяснилось, предназначалось оно для дам, путешествующих без сопровождающих, ну прямо как сейчас в СВ, где допустимо только однополое размещение незнакомых лиц, а я то думал, что вопросами нравственности озаботились лишь в 20 веке). Хотя были и вагоны с «семейными» закрытыми отделениями и даже такие купе с перегородкой, в которой была дверь, объединяющая два купе первого класса в одно. Так что возможностей для спланированного адюльтера в это время было хоть отбавляй, а вот для романтичного дорожного знакомства — нет. Впрочем, пройдет еще десяток — полтора лет и вагоны станут более привычными, появятся вагоны — рестораны и возможностей для приятной дороги с очаровательной незнакомкой станет гораздо больше. А сейчас моим соседом стал одышливый толстяк, по виду — чиновник в генеральских чинах, так как за ним в вагон внесли «генеральскую» шинель на красной подкладке, без погон, но с какими — то петлицами, и фуражку с кокардой. Сам толстяк был в темном сюртуке с серебряным штьем по вороту и обшлагам, и золотым ромбиком с двуглавым орлом наверху, и синим эмалевым крестиком по центру[5]. Я поприветствовал «его превосходительство» и помог распихать в сетчатые полки, расположенние сверху диванов, многочисленные кулечки, баул и саквояж. Да, пропала моя надежда на романтическое путешествие в компании очаровательной баронессы или графини, о чем обожают писать авторы романов в 21 веке, а ведь, толстяк, стопроцентно, храпеть будет как паровоз. Тут паровоз дал гудок и через некоторое время поезд довольно плавно тронулся.