Внутри было пусто и пыльно. Повсюду валялись деревянные, наполовину сгнившие, наполовину замерзшие обломки какой-то древней мебели. С потолка свисали густые серые лохмоты. Возможно, тут когда-то была паутина, но теперь она, смешавшись с пылью, превратилась в тяжелые «сосульки» свисавшие с потолка. В дальней части комнаты расположилась сложенная из камней странная конструкция. Вроде мешка, от которого вверх тянулась труба, состоящая из больших круглых валунов. Еще дальше, у противоположной стены стоял стол, на котором лежали стопки бумаги, обернутые в посеревшие то ли от пыли, то ли от времени кожаные переплеты. Нечто похожее я видел раньше у выживших на Вальморе-2. Книги. Значит, письменность тут все же изобрели.
Шелька, до этого спокойно сидевшая, на плече, чихнула и начала озираться своими черными, вечно удивленными глазами. Видимо пыль, поднятая нами, попала ей в нос. Но тварей, зверушка, судя по весьма спокойному поведению, рядом не чувствовала. И это хорошо. По крайней мере у нас получится спокойно изучить находку.
– Я бы не стала это трогать руками, – сказала Ани, подходя поближе к столу, – Бумага со временем становится очень ломкой, а под пальцами экзоперчаток может и вовсе рассыпаться в пыль. Надо что-то придума…
– Дрон-разведчик, – перебил ее Леннар, – У него достаточно ловкие манипуляторы, предназначенные для работы с тонкой электроникой. Значит и эти…
– Листочки, – подсказала Ани.
– Листочки он подцепить вполне способен, не повредив их, – закончил мысль капитан.
Я ничего не сказал. Просто взял на себя ручное управление роботом и направил его к одной из книг, лежащей с краю. Команда, и из небольшого шарообразного туловища показались два тонких, клещеобразных манипулятора, тут же вцепившиеся в кожаный переплет. Дрон начал было толкать его от себя, но в следующую секунду кусок «обложки» отломился, а большая ее часть плюхнулась обратно, подняв облако пыли. Зараза. Действительно ломкая штука. Надо быть аккуратнее.
Спустя несколько долгих минут нам все-таки удалось открыть эту сраную книгу. Правда, только на середине. Большая часть страниц слиплась, и расклеить их не повредив было в наших условиях просто невозможно.
– Мама, – тихо прошептала Ани, показывая рукой на исписанную кривыми каракулями бумагу, – Это же… Это же наш язык!
– Сильно исковерканный, – скептически заметил Леннар. Интересно, его способно хоть что-нибудь удивить? – Половина слов непонятна.
– Вы хоть понимаете, что это значит? – спросила Ани.
– Что? – мы с капитаном повернулись к ней.
– Да то, что тут жили наши люди. Наша цивилизация. Или какой-то странный ее осколок, сильно отставший от остального человечества.