– Прошу вас, не убегайте, Варвара! – знакомый голос задержал ее на пороге. – Вам не спится?
– Да, – ответила девушка и закусила губу в волнении.
– Мне тоже. Хотите, прогуляемся вместе? Или выпьем по чашке какао?
Варя зябко поежилась и поняла, что ей просто до смерти хочется какао!
– Давайте выпьем, – вздохнула она, присаживаясь на деревянную скамейку.
Дракон движением руки зажег под потолком неяркий светлячок, и стало видно, что на столе стоит термос с напитком, две кружки, корзинка сладостей и крохотный букетик в миниатюрной вазочке.
– Вы кого-то ждали? – удивилась Варвара, – может быть, я помешала?
– Нет-нет! – воскликнул лорд Дирран, – я ждал вас, Варя! Позвольте поухаживать за вами?
С этими словами молодой мужчина быстро разлил напиток по кружкам, придвинул к девушке корзинку и уставился на нее своими невозможными темными глазами.
– Но как вы могли узнать, что я выйду в парк? – в голосе Варвары появились подозрительные нотки.
– Я просто ждал и надеялся, – ответил дракон, блеснув в полумраке улыбкой.
Постепенно светлячок погас, стали видны яркие звезды, и пару окружила ночь, пропитанная ароматом какао. Волшебный момент! Варя боялась задавать вопросы, чтобы не спугнуть невероятное чувство счастья, а Дирран вдруг мягко взял ее за руку и начал говорить:
– Ваша матушка недавно расспрашивала моего деда, есть ли какие-то особенности в ухаживании дракона. Есть. Иногда вторая сущность выбирает себе пару и требует завоевать избранницу.
– Украсть? – почему-то шепотом спросила Варвара, чувствуя, как неистово бьется ее сердце.
– Нет, – так же тихо ответил мужчина, – завоевать. Покорить ее сердце. Сделать второй половинкой.
– И дракону все равно, какой расы его избранница? – затаив дыхание уточнила девушка.
Она уже слышала шепотки о том, что Алла Николаевна отказала двум драконам. Кое-кто даже назвал ее глупой: разве можно предпочесть дракону какого-то мастера-ювелира. Но Варя видела, что мама счастлива, и радовалась за нее. Девушке было сложно представить даже помолодевшую маму рядом с суровым ректором или седовласым лордом Арроллом. Человек и дракон слишком разные.
– Если его суть зовет девушку, то все равно, – подтвердил Дирран.
– А как узнать, что выбор сделан второй ипостасью? – дрожащим голосом спросила Варя.
– Дракон зовет свою единственную, и, если она откликается на зов, значит готова принять его крылья, сокровищницу и судьбу.
– Зов?
Девушка поежилась, а мужчина одним гибким движением опустился перед ней на колено:
– Я звал тебя, Варвара, и ты пришла!
– Мне… мне просто не спалось! – девушка попыталась вырвать кисть из крепкой ладони дракона.