– Сразу и с рюкзаками, – с удовлетворением проговорил Лумпизан.
– Так, захватили на всякий случай.
– Тогда вперёд.
И только они двинулись к картине, как дверь приоткрылась и в неё просунулась голова мальчишки, такого же черноволосого, растрёпанного и курчавого, как директор Вав.
– Пап, я тут необычную птицу подбил, все время пыталась влететь в ваше окно... А потом напала на меня, когда я попытался отогнать её. У неё железный клюв! Можно войти? Я занимался стрельбой из лука и вот...
– Входи, Ролик, – разрешил профессор.
Дверь не успела даже шелохнуться, а десятилетний мальчуган мгновенно оказался в середине кабинета с мертвым чёрным голубем в руке – скоростью движений он был копией своего отца.
– И как ты его... – не договорил Вав, потому что голубь на глазах растаял в воздухе, и на пол упал кусочек металла.
– Стрелой из лука, раз – и навылет, – ответил мальчик, – и сразу к вам... Исчез, – с удивлением произнес Ролик, поднимая металл с пола.
– Покажи-ка.
Лумпизан взял у мальчика железный клюв голубя. – - Тёмный. Ты легко отделался, Ролик. Молодец, что сразу уложил его!
Парнишка гордо улыбнулся.
– А кто такой Темный?
– Потом расскажу, – ответил Вав. – Иди, продолжай тренироваться.
Ролик убежал.
– Пора.
Лумпизан вручил по одной сефире Дашеру и Брункелло, и все втроём подошли к картине.
– За мной!
Первым в картине исчез большой рыжий студент, а вслед за ним, друг за другом, Дашер и Брункелло. На картине появились все трое. Лумпизан забрал сефиры у студентов, спрятал их в нагрудный мешочек под одеждой, и они направились к паровозу. Изображение на картине стало исчезать. Через минуту на стене висел холст, закрашенный разноцветными полосами – такой же, как у Гимеля и Далет.
Следов парней с сефирами во Фризе не должно было остаться. Алеф строго придерживался своих правил.
Встреча в лесу
Бейт и Тутос встретились на опушке леса, и, как только углубились в него, кроны деревьев сразу образовали купол. Ректор впервые увидел Тутоса, а лесной маг впервые предстал в естественном виде. Он, казалось, не шёл, а парил в воздухе, и его длинная плащ-накидка слегка колыхалась у земли, а ног не было видно. «Тутос без ног?», – подумал профессор. Маги остановились на поляне среди огромных деревьев. Опустилась толстая ветвь, как скамья, они присели, и складки плаща Тутоса, свесившиеся к земле, подтвердили догадку Бейта – ноги у Тутоса отсутствовали. Из-под светло-зелёного плаща показалась худая рука с длинными пальцами, которая откинула капюшон, и Ректор увидел абсолютно лысый, обтянутый сухой светло-коричневой кожей череп, на котором не было ушей и бровей, а лицо бороздило множество шрамов. Длинный правильной формы тонкий нос и губы уцелели, а большие тёплые карие глаза лесного мага выглядели удивительно и диссонировали с его искалеченным обликом. Соратнику и другу Алефа пришлось пережить много боли и испытаний, и прошедшая война с Хаосом оставила свои страшные следы на его теле.