С последними словами Кази Оллад обратился к невысокому мужчине с острой лисьей мордочкой.
— Терри Козак, к вашим услугам! — первым делом представился тот. — Шеф Особого Отдела Расследований. В течение последних двух часов, пока объекты находились над северной частью Тихого океана, вблизи от нашего побережья, мы предпринимали попытки связаться с ними. ((с)Atta, «Девушка и звездолёт», все права защищены) Попытки не увенчались успехом — в создаваемой объектами системе помех радиолучи попросту вязнут. Через два часа, когда объекты снова окажутся вблизи побережья, мы повторим попытку, но…
— Мы можем их как-то достать? — спросила Джинни Гудхъю. — Ракета с ядерным зарядом, луч лазера, может быть, что-то ещё…
— Но, мэм! Это же война! — возмутился Тодд Уолкер. — Мы проявим агрессию по отношению к людям, которые не проявили по отношению к нам никаких агрессивных намерений…
— Не говоря о том, что достать их мы попросту не сможем, — добавил Энтони Лауб. — Наши баллистические ракеты с ядерными боеголовками предназначены для поражения исключительно наземных целей.
— Веселье на наши задницы! — раздражённо бросила Джинни. — А Тодди, как всегда, верен себе. Эй, Тодди! Твоя бабушка, случайно, не из России?
— Моя бабушка происходила из племени черноногих индейцев, мэм! — оскорбился Тодд Уолкер. — Хотя настоящей индейской крови в моих жилах в лучшем случае одна двенадцатая. Но дело не в этом. Ваша беда, джентльмены, что вы перечисляете факты, но почему-то упорно не желаете делать выводы. Масса, измеряемая десятками тысяч тонн — кто и как смог поднять на орбиту поднять такой груз? Скорость движения ниже орбитальной — при этом неопознанные аппараты не снижаются и не падают на Землю. Отсутствие обязательного в таком случае ракетного выхлопа. Всё это обязательно должно что-то означать…
— Только то, что они нас снова обошли, сэр! — вспылила Джинни.
— Кстати, Джинни Гейл! — обратился к ней президент. — Это по твоей части. Официальная Москва как-то собирается объяснять происходящее?
— Официальная Москва заявляет, что не имеет к происходящему никакого отношения, — ответила Джинни. — «Запуск незаконных космических кораблей осуществлён неизвестной группой частных лиц». Веселье на нашу задницу.
— Извините, мэм! — снова вмешался Тодд Уолкер. — Нас и в самом деле обошли, вот только сделали это вовсе не те, о ком вы думаете. Как давно вы читали доклады МНБ, посвящённые Японии?
— Тодди опять в своём репертуаре, — фыркнула Джинни.
— Объясните, что вы имеете в виду, — потребовал президент.
— Видите ли, сэр! — охотно согласился Тодд Уолкер. — Последние несколько лет в Японии активно осуществляется программа модернизации атомной энергетики. Старые атомные электростанции демонтируются, новые строятся… А радиоактивные отходы при этом таинственным образом исчезают. В прежние времена японское правительство было всерьёз озабочено проблемами их захоронения — теперь же «гномов из Токио» словно перестала интересовать эта проблема.