– Крис, я очень сожалею… – негромкий голос разбойницы нарушил повисшую тишину. – И ты зря так обо мне думаешь… Я просто испугалась, что потеряла подарок Госпожи и не смогу быть полезной. Сейчас, когда моя жизнь обрела смысл… Я люблю Райнека, и он знает, как для меня это важно… Быть полезной и чувствовать, что ты нужна… Да, ошиблась, но разве я пыталась сделать что-то во вред? Я никого не продавала, Крис! Артефакт впитал частичку души богини, а мы оба на ногах. Мертвые ли, живые… – какая разница?
– Да, для Заны это очень важно, – пытаясь поддержать подругу, буркнул невпопад некромант. – И я совсем на нее не в обиде. Мы ведь оба стали сильнее…
М-да… Я скосил взгляд на Райнека, вздохнул и покачал головой. А ведь они правы, а меня и впрямь куда-то не туда занесло. Паранойя – штука такая… Чем ближе к развязке, тем сложнее от нее избавляться. Разбойница не виновата, ведь вина – это когда сознательно делал что-то во вред. Зана пожертвовала жизнью, а я опять вытащил наружу свои страхи…Нет, о предательстве даже не думаю, тут другое… Страшнее… Я боюсь кого-то из них потерять, и сегодня это едва не случилось. Страх иррационален… Ведь та же Шера не может нам навредить даже теоретически. Ребята бессмертны, мне – по фигу, и то, что осталось от Королевы вампиров вряд ли посмеет выступить против Матери… Глупо и… стыдно.
– Подойди… – кивнув разбойнице, холодно приказал я.
Зана вздрогнула и приблизилась, ступая так, словно брела на эшафот. Остановившись в двух метрах напротив, она опустила голову и тихо произнесла:
– Да, господин…
Поморщившись от такого обращения, я смерил Зану взглядом и уже нормальным голосом произнес:
– Итан сказал, что тебе придется учиться быть рыцарем. Думаю, что с новым оружием это получится намного быстрее. Спасибо за службу, эрла! Вот, возьми, он теперь твой… – я вытащил из сумки легендарный клеймор и, перехватив за лезвие, протянул его бывшей разбойнице.
В первые мгновения Зана похоже не поняла, что от нее требуется, но когда в воздухе повисла тишина, она осторожно подняла взгляд и замерла, потрясенно глядя на двуручный меч Патриарха. Глаза разбойницы широко распахнулись, челюсть дернулась, и поползла было вниз… Продолжалось это не дольше пары секунд, когда Зана, сообразив, что я не шучу, рухнула на колено и, приняв меч, осторожно коснулась лбом его лезвия.
– Клянусь, быть достойной этого меча! – в тишине, торжественно произнесла девушка. – Клянусь, что это оружие никогда не посрамит ни вручившего, ни того, кто им владел раньше!
Грохнула сталь. Итан с Ясминой слитным ударом о наруч поприветствовали нового члена отряда, Райнек широко улыбнулся, а сама Зана… Мимика в полной мере вернулась к бывшей разбойнице, и, не будь она нежитью, я бы опасался что от радости ее хватит удар. Напряжение пропало. Зана поднялась на ноги, кивнула и легким движением положила меч на плечо. Внешне она старалась выглядеть невозмутимой, но получалось это слабо. Девушку просто распирало от гордости и восторга. Ведь клеймор спутника Шеры – это не какой-то там меч, и для вампира владеть таким – великая честь, но она и впрямь – заслужила. Как бы то ни было, отряд усилился, и это повышает наши шансы на позитивный исход. Ну а моя паранойя… Она ведь выручала меня не раз и не два. А в ошибках нет ни умысла, ни вины. Главное уметь их вовремя признавать.