— Достопочтенный Рахаим, — поклонился начальник разведки, — я привел к вам Хаджара Травеса.
— Спасибо, Харад, — кивнул старик. — Сядь пока рядом.
Когда Харад уселся на свободную подушку, стоять остались лишь двое. Хаджар и хозяин каравана. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Хаджар не знал, что в нем видит адепт, стоящий на грани становления Рыцарем духа. Но вот сам Хаджар видел в зеленых глазах старца… ровным счетом ничего. Как если бы на него смотрели вовсе не человеческие органы, а ограненные изумруды.
Может, это было связано с тем, что старик умел контролировать свои эмоции. Может, с тем, что как бы ни был талантлив Хаджар, но простой практикующий просто неспособен “прочесть” Небесного солдата стадии пика.
Прервав игру в гляделки, Рахаим повернулся к главе охраны. Шакар сидел на подушках, а рядом с ним, что неожиданно, находился его племянник. Он как-то весьма недобро смотрел на Хаджара. Но юношеская недоброта ограничивалась желанием подраться и разобраться с ревностью, не более. Желания убийства Хаджар не ощущал.
Это радовало.
— Ты уверен, Шакар? — спросил старик.
Шакар кивнул и достал из тряпичной сумки небольшой свиток. Он развернул его и продемонстрировал окружающим.
Хаджар тут же схватился за рукоять клинка.
На свитке красовался его не самый лучший, но все же — портрет. На этом портрете он в своей знаменитой броне с ликами демонов стоял перед пылающим замком секты Черных Врат. В руках он за волосы держал отсеченную голову патриарха, а вокруг ликовали воины Лунной армии.
Детали портрета — явная придумка художника. Не сказать, что Хаджару не льстило, но тем не менее.
— Безумный Генерал из Лидуса, — сказал Шакар. — Человек, выигравший три войны. Практикующий, убивший двух Небесных солдат. Брат королевы Элейн. Лучший меч двух королевств. А если верить бардам, попросту — лучший мечник, рождавшийся за последние сто лет.
— А еще, — взял слово Харад, — предатель своей родины. Предатель, объявленный мертвым.
Не теряя больше ни секунды, Хаджар обнажил меч…
Вернее — он попытался это сделать, потому как внезапно понял, что не может пошевелиться. Тело ниже шеи будто парализовало. Все, что он мог контролировать, ограничивалось головой.
Посмотрев вниз, Хаджар увидел уткнувшуюся ему в грудь указку, которую держал старик Рахаим. При этом Хаджар не чувствовал ни единого возмущения в потоках энергии.
Проклятый старик остановил его без использования техник! Как это вообще было возможно?
— Успокойтесь, юноша, — голос Рахаима звучал ровно и сухо, — никому из нас нет дела до судьбы Лидуса, Балиума или любого иного государства севера. Ваши дела — это ваши дела.