– Кто ещё, кроме меня и старпома, хорошо владеет пирейским?
– На удовлетворительном уровне никто, – ответил Электроник, и тут же спросил: – Вызвать в рубку старшего помощника?
– Да. И отдай распоряжение двум наиболее слаженным штурмовым группам через десять минут быть готовым к посещению опорной базы. Остальным быть в полной боевой готовности.
Через десять минут «Дальний» пришвартовался малым шлюзом к открытой шахте, а ещё через пять Михаил в сопровождении штурмовых групп покинул крейсер. Проникнув сквозь силовой пузырь, парламентёры, иначе их не назовёшь, двинулись по туннелю вглубь станции.
Опорная база Федерации рас. Парламентёры. Михаил.
Идти по туннелю пришлось минут пятнадцать. Пресловутая невесомость ощутилась лишь в краткий миг, когда Михаил покинул границу силового поля крейсера, но ещё не проник через аналогичное поле космической базы Федерации рас. На самой базе была не только искусственная гравитация, но и атмосфера, вполне пригодная для землян. Только никто не спешил поднимать забрала бронескафов, предпочитая дышать воздухом, добываемым из специальных сфер, установленных в систему скафандра. Ещё одно научное достижение Федерации рас, до которого Альянсу миров предстоит долгий путь.
Аборигенов завидели издали. Они стояли широким полукольцом, охватывая выход из тоннеля. Стояли молча, облачённые в глухую броню, уже повидавшую многое, но всё равно ещё крепкую. Словно ожидая, когда гости приблизятся, местные замерли в напряжённой неподвижности. Земляне тоже остановились, не зная, что ожидать от местных. «Сейчас или завяжется бой, или мы сможем договориться» – пронеслась в голове старпома мысль, когда он решительно шагнул вперёд и произнёс на пирейском:
– Мы пришли с миром!
Глава 7
Живые осколки прошлого
– Вы посланники Старших? – задал вопрос один из встречающих, так же, как и Михаил, сделавший пару шагов вперёд. Я, как и все в рубке, наблюдал момент встречи переговорщиков на обзорном экране, куда ИИ вывел картинку с камер штурмовой группы.
– Капитан, о каких старших идёт речь? – Михаил явно растерялся от такого вопроса. Эх, надо было самому идти.
– Скорее всего, он так Федератов назвал, – пояснил я старпому. – Расскажи ему кратко про гибель Федерации рас и кто мы такие.
Переговоры заняли минут двадцать. Со стороны аборигенов один за другим посыпались десятки вопросов, на большинство из которых мы не знали ответа. Те же, на которые удавалось ответить, открывали перед жителями базы весьма неприглядную картину. В конце концов, аборигены поверили нам, когда узнали, что оба корабля биомехов, которых они называли пожирателями, уничтожены нами, что подтвердил Михаил, сбросив старшему группы файл, демонстрировавший расстрел «Дальним» вражеского крейсера. Итогом переговоров стал открытый канал связи с одним из вспомогательных искинов базы, с которым у Электроника состоялась долгая беседа. Закончилась она тем, что штурмовая группа вернулась на борт, а «Дальнему» была предоставлена возможность попасть в ремонтный док, чтобы мы могли полноценно пообщаться с нынешним руководством базы.