Выслушав долгий, полный трагизма рассказ жителей базы, я был впечатлён. Эти марийцы оказались настоящими воинами. Не сломались за столько поколений, не сорвались. Нам, землянам, такое не под силу – давно бы разбились на несколько лагерей и грызли друг дружку. А эта раса – просто эталон дисциплинированности.
– Майор, скажите, вы поможете нам?
Наконец, после долгого рассказа, эта красивая, сильная женщина задала вопрос, который волновал её больше всего. Я серьёзно задумался. По словам Лианы, являющейся действующим командиром базы, тридцать процентов её подчинённых могли прямо сейчас занять ключевые должности на «Дальнем», начиная от оператора защитных систем и заканчивая вторым пилотом.
Вздохнув, я ответил:
– В данный момент мы находимся на задании, от которого зависит судьба нашего мира. На корабле сейчас в несколько раз больше разумных, чем положено по штату, но это, надеюсь, временное явление. Максимум, что мы можем сделать прямо сейчас – это взять на борт два десятка специалистов, которые смогут составить в будущем полноценный экипаж крейсера или иного корабля подобного класса. Разумеется, даже если вы не сможете дать часть своих людей под моё командование, мы всё равно заберём вас отсюда. Только, когда это произойдёт, я не могу сказать.
Настала моя очередь рассказать более подробно, каким образом мы оказались в системе бело-голубого гиганта и каковы наши дальнейшие действия. Другие командиры базы, присутствующие на совещании – язык не поворачивался назвать это собрание по-другому, – после моего рассказа тут же пожелали присоединиться к походу.
– Майор, вы можете принимать решения от лица правителей своего мира? – спросила Лиана, жестом заставив умолкнуть своих подчинённых. – Или у вас нет таких полномочий?
– Нет, могу говорить лишь от лица своих людей, не больше, – никогда не любил врать. – Но я догадываюсь, к чему вы клоните, и могу обещать, что если вы присоединитесь к нам, хотя бы на время поиска уцелевших кораблей для создания флота, мы поможем вам переселиться туда, куда укажете. Слово старшего офицера Федерации рас!
Может моя последняя фраза и прозвучала слишком пафосно, но была сказана от чистого сердца и произвела нужный эффект на жителей опорной базы.
– Капитан, – прозвучал голос Электроника в гарнитуре. – Мне только что был предоставлен полный доступ к базам данных местных искинов на правах старшего.
– Мы принимаем ваше предложение, майор, – фиалковые глаза Лианы сверкнули в мою сторону, – и готовы выделить двадцать специалистов выбранных вами профессий.