– У нас украли Фирузу, – сбивчиво начал он, – только что, из лодки… мы как раз собирались выйти…
– И что? – нетерпеливо спросил Хорас.
– Помоги нам найти ее!
– Зачем?
Услышав это «зачем», Овечкин онемел. Он растерялся было, поставленный перед необходимостью объяснять такую простую вещь, как вдруг вспомнил слова Хораса – «до других мне нет дела»…
– И за этим ты меня звал? – удивленно сказал демон. – Ну, знаешь!
Он повернулся, собираясь уходить.
– Хорас, – без всякой надежды сказал ему в спину Овечкин. – Постой. Подожди… Ты ведь можешь узнать хотя бы, жива ли она еще…
Хорас внезапно застыл на ходу, как будто тоже что-то вспомнил. Потом медленно повернулся к Михаилу Анатольевичу.
– И что ты будешь делать, если она жива?
– Мы попробуем спасти ее…
– Вот как. Ты опять собираешься жертвовать собой? Ведь это самоубийство, смертный, разве ты этого не понимаешь?
– Я не хочу этого понимать! – с отчаянием выкрикнул Овечкин. – Я не хочу умирать, в отличие от тебя, Хорас, но я не стану об этом думать! Как ты не понимаешь?
Он стоял перед могущественным обитателем страшного мира – маленький, безобидный, совершенно не похожий ни на воина, ни на героя человек, и его трясло от обиды и сознания собственного бессилия. А демон не отрываясь смотрел ему в лицо черными, как ночь, глазами, излучавшими звездное сияние, и как будто не находил его ни смешным, ни нелепым.
– Я говорил тебе, что мне хотелось бы понять…
– Так попробуй, – не слыша собственного голоса, онемевшими губами выговорил Овечкин. – Может быть, другого случая тебе не представится!..
И Хорас после небольшой паузы вдруг кивнул.
– Хорошо.
Овечкин не поверил своим ушам. Но Хорас поманил рукою, и лодка сама собой двинулась к нему и остановилась возле прибрежных камней.
– Вылезайте, – сказал демон.
Лицо его вновь озарилось весельем, и пока трое путников торопливо выбирались из лодки, Хорас окинул взглядом близлежащие скалы и выбрал один из пещерных входов, на первый взгляд ничем не отличавшийся от других.
– Туда!
Он легко побежал вверх по скалам, и первым следом за ним юркой ящерицей понесся Пэк. Михаил Анатольевич, мгновенно забыв обо всех препирательствах и думая только о несчастной девушке, принялся карабкаться с уступа на уступ. Сердце его отчего-то сразу преисполнилось надежды. Призрачный охотник окинул напоследок суровым взглядом пустынный берег и окрестности, покачал головой и двинулся за ним, замыкая процессию.