Наконец звонок! И сразу же Николай Иванович вошел. Он, как всегда, быстро подошел к столу и громко с нами поздоровался. Потом на карту взглянул.
— А почему лампочки нет? — спрашивает Николай Иванович.
— Не надо ее, — говорю.
Все как засмеются!
— Почему — не надо? — спрашивает, нахмурившись, Николай Иванович. — Ты разве не понял, что следовало сделать?
— Понял, — отвечаю я. — Вызовите меня, пожалуйста.
— Ладно, выходи, отвечай…
Я подошел к карте и штепселя в руки взял. Смотрю: дрожат у меня штепселя.
«Спокойно, — внушаю я себе. — Спокойно».
— Покажи залив Кара-Богаз-Гол, — говорит мне Николай Иванович.
Воткнул я один штепсель в гнездо напротив слова Кара-Богаз-Гол, а другой к шляпке гвоздика на карте приставил, который был вбит в то место, где залив обозначен.
И тут карта как крикнет моим голосом: «Правильно!».
Ребята с мест повскакали — и к карте. Хорошо, что Николай Иванович их остановил! А то ведь могли сразу обо всем догадаться.
Николай Иванович, такой довольный, подошел ко мне и стал называть реки, города.
И всякий раз я указывал штепселем, а карта говорила: «Правильно».
Потом Николай Иванович спросил:
— Ты как думаешь, почему хорошо сегодня отвечаешь?
— Да ведь теперь карта не «немая», — говорю я.
Потом он к ребятам повернулся:
— Так что же ему следует сегодня за ответ поставить, ребята? По-моему, пятерку. А?
Тут я взял да и включил устройство. Карта, конечно, забубнила: «Правильно! Правильно!»
Все ребята засмеялись, и Николай Иванович тоже.
Велел принести мне дневник и сесть на место.
Ребята стали руки тянуть: каждому ведь охота у говорящей карты ответить.
В этот раз все очень хорошо отвечали.
После урока я показал ребятам свое устройство. Это был самый обыкновенный самодельный магнитофон. Кусок ленты я склеил в замкнутое кольцо и записал на нем несколько раз одно только слово «правильно». Штепселями подключалась не лампочка, а громкоговоритель магнитофона. Только и всего!
огда стала подходить наша очередь выступать, мы с Ленькой перенесли все на сцену, за кулисы, и стали готовиться. Намотали на головы скрученные жгутом полотенца — как будто мы индусы в чалмах. Надели халаты с широченными рукавами, расшитые звездочками и блестками. Ноги обули в разрисованные туфли с огромными, загнутыми кверху носами. А лица вымазали коричневым гримом. Ленька хотел черным, чтоб страшнее быть, да драмкружковцы не дали. «И так, — говорят, — очень даже симпатичные факиры».
Потом прицепили мы себе длинные бороды из крашеной пакли, чтоб совсем нас никто не узнал, и ждем.
Конферансье, Коля Зайцев из седьмого «В», вышел на сцену и говорит: