— Товарищи! Сейчас начнутся чудеса. Прошу трех свидетелей на сцену.
Сразу трое ребят вскочили на сцену, а Коля громко, чтоб все слышали, распоряжается:
— Осмотрите внимательно пол. Видите, никаких приспособлений нет. Пол как пол.
Ребята соглашаются:
— Верно, нет.
— А сейчас вы видите: я беру обыкновенную табуретку и ставлю ее на пол.
Ребята осмотрели и табуретку. Да еще как осмотрели! Чуть по частям не разобрали. Пришлось им признать, что и табуретка обыкновенная.
После этого Коля забежал за кулисы, взял у нас ящичек, из которого торчала небольшая разукрашенная елочка, и вынес на сцену.
Он поставил ящичек с елочкой на табуретку и сказал свидетелям:
— Если желаете, можете осмотреть и елку.
Те, конечно, осмотрели со всех сторон.
— А в ящичке что? — загалдели свидетели.
Тогда Коля приложил палец к губам, отвел ребят в сторону и, издали указывая на ящичек, громким шепотом сказал:
— Тсс… Там шайтаны, джины, черти, понятно?!
Свидетели засмеялись, и с ними весь зал.
Анна Ивановна заиграла на рояле какой-то медленный восточный танец, и тут мы с Ленькой вышли на сцену. В зале раздались смех, аплодисменты. Кто-то с первого ряда крикнул:
— Эй, факир, на бороду наступишь!
Мы встали по обе стороны елки, шагах в четырех от нее. У меня в руке был горн, в другой — короткая палочка, на шее висел медный таз. У Леньки ничего не было, он должен был говорить.
— Мы факиры и можем делать чудеса! — начал Ленька.
Слышу, в зрительном зале захихикали, зашушукались.
Я боялся взглянуть туда. А Ленька продолжал, как ни в чем не бывало:
— Елка, засветись огнями! Абара, кабара, хох!
Как только он сказал: «Хох!» — я ударил палочкой по медному тазу. На елке мгновенно вспыхнули лампочки.
— Елка, танцуй вальс! — крикнул Ленька. — Абара, кабара, хох!
Я что было сил дунул в горн. Елка вздрогнула и, как живая, стала поворачиваться, сверкая украшениями.
Я немного успокоился: все шло хорошо.
— Елка, елка! — подвывая диким голосом, заклинал Ленька. — Крути, верти! Стоп! Абара, кабара, хох!
Я тотчас же сунул в рот два пальца и свистнул. Елка остановилась.
— Елка, потуши огни!
И, как только Ленька сказал: «Хох!», я снова ударил по тазу, и лампочки на елке сразу погасли. Нам аплодировали громко и долго.
Конечно, все очень заинтересовались нашим чудом. На сцене свидетели искали, в чем секрет. Они ползали по полу, пытаясь обнаружить проводку от нас к елке, но, конечно, ее не было.
Все в зале стали требовать, чтобы мы открыли ящик, на котором была укреплена елка.
Вдруг на сцену, тяжело переваливаясь, полез Минька Ключарев. Его ребята Топтыгиным зовут, потому что он толстый и неуклюжий, похожий на большого медвежонка.