Над Романом появилось лицо Панды. Выражая поддельное сожаление, она сказала:
— Следи за руками.
Роман поднялся на ноги. Боль в позвоночнике постепенно утихала, хотя интерфейс настойчиво напоминал, что феномы были повреждены.
Он не знал, чему больше недоумевать. Внезапной реакции Панды или на то, что она умела бить так точно и больно, пробивая УниКом? Это вовсе не похоже на умения фермера!
— Так тебе и надо, — сказала Мейронг.
— Да, наверное…
— Видел бы ты как она тебя! Хопа, бац, херакс! Прекрасное зрелище. Жаль, быстро закончилось.
— Угу.
Стараясь не смотреть в сторону Панды, Роман расположил между нею и собой проект-панно, погрузившись в изучение файлов.
* * *
Ровно через четыре часа над базой появились обещанные юниты Западного Моря. Турели базы никак не отреагировали на них, видимо, борта западенцев давно входили в гостевой список базы Нёртон.
Один ион-джет приземлился на площадку перед Орлиным Гнездом, а два зависли поодаль. Обещанного дирижабля с десантом не было видно.
— Я думаю, они высаживаются по периметру, — шепнула Панда.
Она и Роман стояли у входа в коммуникационный хаб.
Из ион-джета вышел Поль Лекомп, Третий Советник Лидера Альянса «Западное Море». Каблуки его сапог звонко стукнули по бетону площадки.
На этот раз у Поля на голове была белая ковбойская шляпа, а на голое чёрное тело, раскрашенное цветастыми анимированными татуировками, накинуто что-то вроде белой шубы. Борода была не сиреневого, а зелёного цвета.
Выглядел он как эксцентричная поп-звезда, а не советник альянса. Но та самоуверенность, с которой он расхаживал по Локусу в таких нарядах, внушала уважение.
Впрочем, ещё больше уважения внушали десяток бойцов, упакованные в лязгающие боевые УниКомы, усиленные экзоскелетами. Из-за этого облачения, они казались крупнее и выше Поля в два раза.
Один боец снял со спины разведочный дрон и подбросил его. Тихо свистя двигателем, аппарат завис над Полем.
— Пойду к Мейронг, помогу с поисками, — шепнула Панда. — И, кстати, прости, что я тебя побила.
— Я… я уже забыл.
— Угу. Это плохо. Придётся снова побить. Просто не распускай руки, хорошо? Если так хочется отшлёпать меня, то я с удовольствием буду ждать этого, когда останемся одни.
— Я всё понял, — досадливо ответил Роман. — Я был виноват. Это ты меня прости.
Панда чмокнула его в щёку и ушла.
Готовясь к встрече, Роман волновался не меньше, чем перед атакой на базу Нёртон. Всё-таки именно от Поля Лекомпа зависело будущее альянса с громким названием «Жестокий».
Поль Лекомп и его бойцы дошли до Романа. Не задерживаясь ни на секунду, Поль направился прямиком внутрь коммуникационного хаба.