— При всём уважении к твоему жизненному опыту, папа, но… ты же понимаешь, что сейчас жизнь поменялась?
— Ох, поменялась, — кивнула мама. — В наши времена всё было проще. Поработал полгода — и в игру на другие полгода!
Роман говорил, как можно более серьёзно, чтобы отец понял, что он всё обдумал и решил, как взрослый человек:
— Давай, предположим, пап, что я стал бы стажёром на твоём сосисковом комбинате…
— Вообще-то «Завод соево-синтетических мясных изделий», не иронизируй. Этот завод весь Новосиб кормит.
— Пусть так. Но какое у меня будущее? Сначала я буду стоять у конвейера, следя за сосисками. Потом, годам к тридцати, стану менеджером отдела. Буду сидеть в кресле и следить за теми, кто следит за сосисками. К сорока годам, если не буду лениться, пересяду в кресло побольше и буду следить за теми, кто следит за теми, кто следит за сосисками.
Мама не удержалась и засмеялась.
— Хорошо он поддел тебя!
Роман горячо продолжил:
— Ты же знаешь, папа, что современный мир провозгласил курс на реальность? Мы — новое поколение. Мы не хотим пропадать в виртуальных мирах, как это делали вы. У нас есть реальный мир, который надо спасать. Это в прошлом вы проедали ресурсы планеты, растрачивая их на поддержку виртуального мира. Но, как ты сам убедился, это не сработало. Виртуальный мир не выживет без реального. Поэтому только мы, новое поколение, должны сделать всё, чтобы реальность стала не хуже, а даже лучше виртуальности!
С каждым словом Романа отец мрачнел всё больше, а под конец произнёс:
— Ромка, давно мне так скучно не было. Как будто я смотрел интро, которое нельзя пропустить. Ну, а что касается твоих выпадов про новое-старое поколение, то запомни: у тебя есть всего лет десять, чтобы быть новым и прогрессивным поколением. Потом за твоей спиной вырастут ещё более новые поколения. Они дружно пнут тебя в спину, приговаривая: «Прочь с дороги, старичьё, вали на свой сосисочный завод».
— Пап, я не хотел обидеть…
— Обидеть? Ха! Вот ты ругаешь нас, что мы проводили время в виртуальных мирах. Но ведь ты просто завидуешь. Ты всю свою маленькую жизнь жил по квоте, не более двух суток игры в Адам Онлайн в месяц. А мы могли проводить там по пять, шесть, семь месяцев! Наше поколение даже жить будет дольше, чем твоё.
— Пап…
— Кроме того, Ромка, все твои слова о великих делах в реале ничего не стоят. Это не ты говоришь, а пропаганда в тебе. Тоже мне, великое дело — позволить оцифровать своё сознание и отправить его на какую-то планету, чтобы делать там бог знает что. Это и есть ваш «курс на реальность»? Так вот, сынок, вся эта ваша Эксплора ещё большая виртуальность, чем самый виртуальный игровой мир. Ведь вы даже не можете проверить, что там на планетах происходит. Может, там все ваши клоны с ума давно сошли.