— Да ты что… Я разве похож на идиота? Что-что, а мухлёж на раз вижу! Не было ничего, сам всё делал!
— Интересно… — тихонько пробормотала Алёна. — Надеюсь, ты не сказал ему про нормативы?
— Да нет конечно… — ухмыльнулся помощник. — Что ж я, не понимаю?..
Тут кто-то появился в дверях, и Алекс, делая вид, что поправлял штанину, вынужден был пойти дальше, не дослушав, о чём ещё они говорили.
Но даже то, что удалось подслушать, уже вдохновляло, и не только содержанием, Алексу понравились появившиеся, — после того, как зверюга высказал свое мнение, — нотки в голосе девушки, ведь если поначалу она отнеслась к нему с некой иронией, то сейчас явно переменила своё мнение.
Причём князь смотрел на неё не только как на «мужскую» добычу, но и как на представительницу входящей в окружение императора семьи, дружба с которой в дальнейшем ему может очень пригодиться.
Мысленно улыбнувшись, он посмотрел на содранный на ноге ноготь и разбитые костяшки рук, испытывая при этом чувство глубокого удовлетворения за только что проделанную работу, а главное, что первостепенно, за полученный результат. Шутка ли, с первого раза сдать годовые нормативы…
* * *
— Ты где ходишь? — шумно встретил его Юрий прямо у раздевалки и, увидев кровь на руках, охнул. — Подрался, что ли?
— Не… Отжимался немного…
— Круто, — оценил Бельский. — Ну это ладно, я про другое… Если ты не передумал, через десять минут вылет.
— Вылет?
— Ну да, ты же хотел Леонида проведать?
— Конечно. Я сейчас.
И Алекс, матерясь про себя на внезапно занывшие ноги, бегом ломанулся переодеваться.
* * *
— Ну что ж вы так долго? — нетерпеливо вышагивая перед массивным, явно очень мощным глайдером, воскликнул Бельский старший. — Давайте бегом!
И оба студента, не останавливаясь, с ходу заскочили в двери летающего дворца — и это ещё не самый лестный эпитет, какой князь мог дать убранству корабля, когда прошёл через сверкающий хромом коридорчик и попал внутрь, в пассажирский отсек.
Длинное подковообразное помещение вмещало в себя такое количество редких и дорогих вещей, — и это не считая антикварной мебели, — что казалось, они никуда не полетят, потому что музеи, — а столько раритетов могло быть только музее, — абсолютно точно не летают.
— Садись, — пригласил его Юрий, наблюдая, как старший Бельский скрывается в кабине пилотов.
— А куда? — удивлённо приподнимая бровь, спросил князь. Не то чтобы он как-то трепетно относился к подобным интерьерам, отнюдь, но увидеть такое в банальном средстве передвижения как-то не ожидал.
— Да куда хочешь. Не будешь же ты всю дорогу стоять?