— Значит, мы просто вымрем, как динозавры — и всё? — спросил Сашка. — Людей больше не будет? Никакой надежды?
Отец в ответ только рукой махнул, ушёл в комнату и лёг на кровать — лицом к стене.
* * *
Наступила новогодняя ночь, отгремел праздничный салют, съедено было угощение. Невесёлый в этом году вышел праздник. Отец старался шутить, но выходило не смешно и невпопад. А мама то и дело посматривала на Сашку так, что хотелось накричать на неё, а может быть, сдёрнуть со стола белоснежную скатерть, разбить вдребезги сияющий бабушкин хрусталь. Или швырнуть в стену новенькое считывающее устройство — дорогущее, самой последней модели, которое он давно просил.
Но делать ничего такого Сашка не стал. Поблагодарил родителей за подарки, похвалил мамино новое платье и парик с длинной, как у сказочной царевны косой. А папа, который к вечеру поднялся с постели и даже вроде бы повеселел, выпив водки, назвал маму красавицей. И не стал ворчать, что она наверняка потратила на покупки все их сбережения.
Сашка покорно отсидел за столом, сколько нужно, съел три огромных порции мороженого, выпил два стакана воды со льдом. Но как только родители включили радио, улизнул на балкон. Делать вид, что всё в порядке, больше не было сил.
К вечеру погода испортилась, небо потемнело. Сашка рассеянно думал: может, вот-вот грянет пыльная буря, а может, это принесло вулканический пепел, который на долгие годы окутает Землю. И, если они даже не умрут сразу, то уже не увидят больше ни неба, ни солнца, ни луны, ни звезд.
«Но ведь мы всё поняли, — в отчаянии думал Сашка, вглядываясь в темноту за окном так, что было больно глазам. — Мы же постарались всё исправить. Мы просто не успели. Нам не хватило времени. Вот если бы я вырос, стал экологом и обязательно что-нибудь придумал бы, что-то очень важное! Или, может, не я, а кто-то другой, но мы бы придумали!».
Он не знал, к кому обращается. К высшим силам? К вселенной? К Богу, в которого верила бабушка? Конечно, чудеса случаются только в сказках, нет на свете добрых волшебников, магов и фей, но кто-то ведь управляет всем миром? Может, сама планета и управляет? Она ведь живая! Была бы неживая, ей было бы всё равно, что творят с ней люди.
— Подари нам ещё один шанс, — прошептал Сашка в темноту. — Сегодня же такая ночь, желания должны сбываться, ну, пожалуйста!
Темнота безмолвствовала. И всё же это было лучше ослепительной вспышки, которая разольётся по небу, лучше гула, рвущегося из-под земли, лучше рушащихся в бездну домов или накатившей гигантской волны. Пускай мир погрузится в темноту и безмолвие, только бы все были живы. Они как-нибудь приспособятся, адаптируются. Они с Иринкой вырастут и поженятся, у них родятся дети… Иринка ведь и правда нравится ему, наверное, очень сильно нравится, раз ему захотелось её спасти.