Чёрный дракон тяжело опустился на плато четырьмя лапами и, сложив крылья на спине, внимательным нечеловеческим взглядом посмотрел на раскинувшуюся под ним Драконью долину и шумно выдохнул, отчего в воздухе появился короткий язык пламени.
Проводив взглядом своего невидимого человеческим взглядом белого собрата, пролетевшего над горой под названием Пик великана, чёрный дракон дыхнул пламенем под себя, сжигая остатки осенней растительности и нагревая камни, после чего лёг и принялся ждать…
Ждать ему пришлось недолго, и вскоре одинокая искра коснулась края плато и резко превратилась в молодую девочку лет десяти в полупрозрачном платье, золотистыми волосами и глазами. Сделав несколько шагов босыми ногами к морде дракона, девочка, мягко улыбнулась и проговорила:
— Вейр, ты всё ждёшь…
— События пятисотлетней давности были ошибкой. — Мысленно ответил ей крылатый сын духов.
— Да, теперь ты это понял. — Печально проговорила девочка. — Только знаешь, умирать не больно. Скорее обидно понимать, что твоя жизнь закончила вот так, а не иначе. Ты чего-то не смог, не успел, не попробовал, не узнал и не познал. Эти глупые смертные тянутся к бессмертию напрасно, ведь получив его однажды, они просто не будут знать, как с ним поступить… Глупые, мелочные, никчёмные создания, даже после смерти остающиеся такими.
— Да, смертные такие. — Тяжело вздохнул чёрный дракон. — Но всегда есть исключения.
— Исключения, да, они есть. — Согласно склонила голову девочка и села на лапу, погладив её своей крохотной ладошкой. — Ты чувствуешь, Вейр, мир начал меняться. В воздухе пахнет свежей кровью, дымом и новой весной.
— Сейчас осень.
— Ты меня понял, мир меняется. Мы можем только предугадать, какими будут последствия этих изменений, но все изменения всегда проливают реки крови, наполняют землю прахом прошлых поколений, обрекая живущих во власть Хаоса…
— Вы же его сдерживает. Или что-то изменилось?
— Смертные не понимают, какими силами пытаются играть. — Фыркнула девочка и похлопала по чешуе чёрного дракона. — Когда-то и ты не знал, а после познал это — убив меня. Скажи, мне Вейр, стоила ли моя смерть этих пяти сотен лет одиночества, страха и ненависти к самому себе?
— Не стоили…
Глава 1. Императорская семья
Айлек Риис пошатываясь от магического истощения, поднялся на стену города Керсен и посмотрел в направлении юго-востока, откуда пришли эти захватчики из Врат.
Выглядел магистр неважно, его магистерская роба, усиленная вставками из мелкой кольчуги и являющая полноценным артефактом, была изрядно потрёпана, в нескольких местах даже пробита, но, тем не менее, сумела защитить своего владельца от смерти.
