Егор голодно втянул носом воздух.
— Самый короткий путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Считай, всё, ты в нём, в моём сердце, — полушутя сообщил он, нарезая огурец в салатницу.
— Там ещё котлеты с сыром и картошка по-домашнему в духовке, — тихо добавила разрумянившаяся девушка голосом кота Матроскина из мультика. — Соус чесночно-сметанный со специями. И чай с имбирем.
Егор развернулся к ней, посмотрел округлившимися глазами, соображая, как на это реагировать. Стеша пришла к нему на помощь:
— Я просто работу нашла. Думала, стоит отметить…
Молодой человек присвистнул:
— Вот это да. Вот это молодец. То есть это означает, что ты решила не возвращаться в Москву?
Выжидательный напряженный взгляд. Бесенята на глубине навострили ушки.
— ГОСы всё равно сдавать надо. Так что возвращаться придётся, — Стеша закрыла глаза, чтобы отвлечься от его рук.
— Я-ясно, — отозвался он. На губах вертелся ещё один вопрос. Но он так и не решился его задать. Так и смотрел на притихшую девушку: тёмные волосы собраны в высокий гладкий хвост, длинная шея, губы, будто созданные для поцелуев, бледный румянец на щеках. Ресницы чуть подрагивают, пряча от него нежный взгляд изумрудно-синих глаз. Сердце сжалось до размера атома, в горле запершило. Он плеснул себе воды, выпил залпом, прохрипел: — Что хочу сказать — я тебя поздравляю. Это феноменально. Куда устроилась-то хоть?
— В гимназию, здесь рядом. Право и обществознание.
Он прищурился:
— И как ты туда попала, конец года же, все ставки заняты.
Стеша усмехнулась:
— Ираида Семеновна познакомила с директрисой. У них там ЧП, педагог в больнице. Срочно нужен был новый.
Его усмехнулся:
— Ну, Ираида Семёновна — это настоящий мафиози, с её-то связями странно что она не устроила тебя министром юстиции.
— Видимо, это место еще занято, — Стеша попробовала перевести разговор в более нейтральное русло, разговоры о себе вызывали чувство тревожной тошноты.
— А где Митя? Вы же вроде вместе должны были прийти.
Егор вернулся к салату, закинул в рот огуречный кружок:
— Он у товарища по курсу. Там проблемы какие-то. Приедет, расскажет, сказал. Так что ужинаем без него.
* * *
После ужина, Стеша начала собирать со стола. Егор не позволил, сам принялся мыть посуду.
— У тебя и так производственная травма. Представь, что новый работодатель подумает, увидев твою забинтованную руку.
Он демонстративно отвернулся от неё, ловко орудуя тарелками. Тихо бубнил телевизор.
— Мы, когда в автономке находимся, ей-богу, любой работе рады. Первый раз когда пошел в моря, ошалел. Двадцать дней без всплытия. Одни и те же лица. На поверхность всплыли, воздухом соленым надышаться не могли. Вкусный, зараза. Хоть ложкой ешь, — Егор улыбался. — Связисты передадут сводку новостей, мы, значит, с мужиками разыгрываем, кто стенгазету оформляет. Наш Каперанг…