— Самостоятельно — нет, только в составе адвокатской группы. В моем случае — адвоката Руслана Лебедева[17]…
По классу пробежал шумок:
— Того самого?
— Того самого, — снисходительно улыбнулась Стеша. — Рада, что вы следите за громкими делами.
Прозвенел звонок.
Стеша вздохнула:
— Что ж, задачку вам придется решать дома, принесете на следующий урок. Не забудьте подписать работы.
Класс медленно покидал кабинет. Последним к выходу прошел коренастый.
— Простите, — он задержался около учительского стола. Хотел сказать что-то еще.
Закусил губу и выскочил в коридор.
Глава 24. Следователь Чернов
«С эгоистической точки зрения я страшно страдаю от этой разлуки. Мы не привыкли к ней, и я так бесконечно люблю моего драгоценного милого мальчика. Вот уже скоро двадцать лет, что я принадлежу тебе, и какое блаженство это было для твоей маленькой женушки!
Любовь моя, мои телеграммы не могут быть очень горячими, так как они проходят через столько военных рук, но ты между строками прочтешь всю мою любовь и тоску по тебе.
Мои усердные молитвы следуют за тобой днем и ночью. Пуст Господь хранит тебя, пусть он оберегает, руководит и ведет тебя, и приведет тебя здоровым и крепким домой.
Благословлю и люблю тебя, как редко когда-либо кто любил, целую каждое дорогое местечко, прижимаю тебя нежно к моему сердцу.
Навсегда твоя жена.
Образ будет лежать этой ночью под моей подушкой, прежде чем я перешлю тебе его с моими горячим благословением».
«Мой родной, любимый,
Пишу в страшной спешке несколько строк. Мы были заняты все утро, умер во время операции солдат — кровоизлияние. Всех это расстроило, у Княгини это случилось впервые, а она уже сделала тысячи операций. Все держались хорошо, никто не растерялся, и девочки были молодцами. Они и Аня еще никогда не видели смерть, но он умер мгновенно. Ты можешь себе представить, как это всех нас опечалило. Как близко всегда ходит смерть! Мы продолжаем другую операцию, а завтра снова такая же, и снова может быть летальный исход. Дай Бог, чтобы не так, нужно попытаться спасти человека.
Элла приехала на обед и остается до завтра. Должна заканчивать, ждет твой человек — остальные вокруг него пьют чай.
Благословения и самые нежные пожелания от твоего старого,
Солнышка».[18]
* * *
Стеша торопливо взбежала на третий этаж, отворила обитую черным дерматином дверь своим ключом.
— Ираида Семеновна, я пришла! — крикнула с порога.
Голодный желудок сделал кульбит, впитывая роскошный аромат тушеного картофеля и свежей выпечки.
Стеша проскользнула на кухню. Ираида сидела в кресле, очки-половинки сползли на кончик носа, в руках — книжка в мягком переплете (почтенная дама оказалась большой любительницей любовных романов), на столе, под накрахмаленным полотенцем, горка ароматной сдобы, на плите подпрыгивала крышка серебристой кастрюли.