— Как видите, леди не горит желанием сиюминутно удовлетворить своего лорда. Исходя из упрямого нахождения в моем замке ее родственников, то есть вас, отдаться мне она соизволит не ранее чем через год, а если взять в расчет размер моей библиотеки, полагаю, что даже о моем существовании леди вспомнит как минимум через два. В любом случае, я даю слово, что пришлю за вами гонца, как только овладею вашей дочерью, чтобы вы уж точно не пропустили момент, и не позволили мне попользоваться ее юным телом более одного причитающегося мне раза. А теперь вон!
Я была в ужасе, мои родные казались потрясенными до глубины души и не сдвинулись с места.
И привело в ярость ленд-лорда.
— Я. Сказал. Вон! — прорычал он.
Грянул гром, и свет и огонь разом погасли, завыл ледяной горный ветер, искрящийся воздух разразился молниями и… потолок засиял вновь, осветив замковый холл, в котором остались только я и два ленд-лорда. Моего отца и братьев не было! Я едва не закричала от ужаса, но тут с крепостного двора донеслось:
— Лорд Хеймсворд, деревенских вынесло порталом за пределы моста. Мост поднять?
— Да, — быстро ответил правящий Кондор, — мост поднять, ворота запереть, деревенских не пускать.
За крепостной стеной раздался лязг поднимающего мост механизма, звон цепей, грохот опустившейся решетки, замок превращался в неприступную крепость.
Затем вновь наступила тишина, которую нарушил лорд Гордон, несколько сипло сказав:
— Спасибо, что и меня не вышвырнул.
Правящий Кондор передернул плечом, и пояснил:
— Они крепкие мужики обойдутся без травм и ушибов, а вы могли пострадать.
Старый ленд-лорд тяжело вздохнул, а затем, видимо опасаясь нового приступа ярости своего преемника осторожно, стараясь говорить успокаивающим тоном, произнес:
— Хеймсворд, вы поступили крайне нера… неосмотрительно и поспешно.
И вот тогда правящий Кондор сорвался:
— Право первой ночи — традиция. Не вы ли настаивали на том, чтобы я придерживался традиций?!
Его предшественник нервно дернулся при этих словах. И даже я, мало что смыслящая в ленд-лордах и как и все искренне верящая, что они совершенно бесстрашны, сейчас отчетливо видела — лорд Гордон побаивался родственника, если не сказать боялся.
— Но, поймите же, Хеймсворд, — продолжил пожилой лорд, — наши… ваши земли, населены народом с устоявшимся мировоззрением и отношением к девушкам, достойным стать женой, матерью, уважаемой женщиной. И то, как вы совершенно неразумно поступили с этой несчастной…
Правящий Кондор не пошевелился, на лице его не дрогнул ни единый мускул, но в воздухе снова запахло грозой. И бывший ленд-лорд мгновенно изменил тон: