Тяжело вздохнула Исея, обняла крепче кровиночку родную, и говорила медленно:
— Не отпустят тебя Черные Волки… коли в племя вошла из него нет пути… — вздрогнула Делайя, а перебивать не стала, слушала внимательно. — Жить тебе среди волков, девочка моя. Не изменить этого… Коли раррой была бы, тогда выкупили бы тебя, денег бы не пожалели, а так…
Поднялась Делайя, тоска в глазах, плечи опущены. Осмотрела дом свой… не желала она быть среди волков, не такой жизни хотела, не о таком муже мечтала…
— Ты не печалься, Делаюшка, — Исея подошла, обняла крепко, — сама тебя учила, сама про жизнь замужнюю рассказывала… Ты выбери себе мужа хорошего… на вождя только не засматривайся… А Рхард он какой?
— Видела ты его у ворот, Исея, — прошептала Делайя, — он и есть муж мой…
Вздрогнула от ужаса старуха, но виду не показала. Усадила снова внучку на скамью, да говорить начала торопливо:
— Красивый он, — снова от страха вздрогнула, — высокий, сильный, чем не муж? — вспомнила глаза злые, продолжила. — А целый год тебе быть с ним придется? Ну, это ничего, другие же есть в племени? У них тут девочек мало, а воины не любят брать чужих, найдешь себе еще… мужа.
Усмехнулась Делайя, искоса взглянула на бабушку:
— Что, не по нраву тебе Рхард Страж?
Повинилась Исея, взгляд отвела:
— Опасный он, Делаюшка… злой. Глаза пустые. Пятый волк это рядом с вождем, да и вождем мог бы стать, но не желает… по глазам видно, что не хочет он ничего, от жизни устал. И молод, и собой хорош, а вот глаза пустые.
Сидела Делайя, голову склонив, у самой в этот миг глаза были пустыми… Поняла старуха, что потеряла внучка смысл в жизни, себя вспомнила. Словно боль ее чувствовала… Смотрела Исея и не ведала, что сказать… как поддержать Делаюшку…
— А силен Рхард… может и вождем стать, — заговорила Исея, а сама глаз с внучки не сводит, — а там, глядишь, объединил бы все племена волчьи… во главе бы встал… Крепость бы выстроил…
Говорила, а сама смотрела, как распрямляются плечи Делайи, как ровнее садится, как глаза загораются… Любила власть дочь воина Ракеша… да сама Исея и виновата, внушила девочке, ведь сама замужем за вождем была, второй женой, женой любимой.
Встала Делайя, дом свой осмотрела, да произнесла уверенно:
— Не стану другого мужа искать! Многому ты меня научила, пришло время знания применить. Коли выпала мне судьба быть женой воина племени Черных Волков… так ею и быть мне! Пройдет время пожалеет Хориде о содеянном! Страшно пожалеет! Да поздно будет!
Улыбалась Исея, снова пред нею ее Делаюшка, а слова подбирала старательно: