— Что же ты, жена моя? — встревожился пятый волк. — Уж не люб я тебе?
Подивилась Делайя словам его, в глаза мужа заглядывает, а они потемнели, словно небо перед грозой. Улыбнулась дочь воина Ракеша, ласково лицо хмурое обняла ладонями, и произнесла тихо, да так чтобы сердцем услышал:
— Сердце мое у ног твоих, муж мой. Жизнь моя с твоей связана. Кровь по венам твоя бежит. Нет для меня других отныне, только… — и глаза вновь опустила, добавила уже шепотом, — танцевать хочу с волчицами сегодня.
Замер пятый волк, в свою очередь обхватил ладонями личико нежное. Щечки бархатные погладил:
— Танцуй, Дарина-подарочек, да не до зари!
Поцелуем она ответила, обняла, прижалась. Ответил на ласку Рхард, да отстранился:
— Коли танцевать будешь, отдохни до ночи… не поведу к матери сегодня.
С тем и вышел. А Делайя тут и вспомнила, про мешочек с травами заветными. Как тигрица к суме бросилась, половину на стол высыпала, да присела рядом. Хороша трава звериная, зверобоем называемая. Коли скотина ее поест, так здорова будет, коли к ожогу приложить боль уйдет, но если сделать отвар темный, как из ореха, дает зверобой и силу и выносливость.
Собирает Делайя цветочки желтые, отдельной горкой складывает. А как набралось так чтобы в две руки, так и в ковш бросила, над огнем поставила, водой залила. Ждет, тревожится.
Да застучали в двери, вздрогнула Делайя, открывать пошла. А стоит на пороге Шанра, вторая вождя жена. Стоит бледная, губы кусает. Вспомнила про слова Делайя, поклонилась да произнесла нужное:
— Входи в дом, Шанра, в доме моем ты гость званный.
Вошла волчица, осмотрелась, поняла, что одни они, да говорить начала быстро и тихо:
— Арша тебя заприметила, на место Яры подложить хочет!
Молчит Делайя, и сама уже это поняла, да что тут сказать не знает… сказала что думала:
— Не нужен мне вождь, сердце мое Рхарду отдала навеки.
Улыбнулась Шанра, руку протянула да коснулась волос Делайи, словно давно хотела, а не решалась никак, и говорит:
— Похвалялась Яра сестре своей, что обманула тебя, что будешь ты до зари танцевать с ней, да только… кто у костра кружит и солнце встречает, та вождю достанется! Ты танцуй с женами волков первых, а как отойдут они, и ты отойди, иначе быть тебе под Рыргом, уж он от тебя не откажется!
Сжало сердце рукой железной, поняла Делайя слова Ярой сказанные, поняла да от гнева пальцы сжались. И не верить не может она Шанре — та жена вторая, нет в ней мести как в Арше, нет и ненависти как в Яре, а значит, правду сказала…
Поклонилась поясно, с благодарностью ответила:
— Спасибо тебе, Шанра, за слова твои, за правду, за то, что меня, глупую, научила…