“Блин, Толя же говорил что у него брови мамины… Или это он про цвет?” — ещё раз мазнув взглядом по Агате, мальчик посмотрел на улыбающегося Тепю Хрисоса. Доброе чуть пухлое лицо, чёрные глаза и рыжие волосы. Такого же цвета клиновидная бородка и аккуратные усы.
— Здравствуйте, — обозначил полупоклон мальчик, — я Ниэль, живу по соседству.
— Присаживайся, — улыбнулась Агата, показывая ямочки на щеках.
От её тёплого грудного голоса Ниэлю чуть не стало плохо. Девятилетнее тело вступило в конфликт с разумом старика.
Неуклюже присев, мальчик уткнулся в тарелку, ибо взгляд сам тянулся к уютно устроившемуся рубиновому колье, что лежало аккурат над ложбинкой меж высоких и объёмных грудей. Хоть его глаза и были закрыты, но в смущённом состоянии он рефлекторно поворачивает голову в ту сторону.
— Ниэль, чем ты любишь заниматься? — спросил Тепя. Его голос был добрым и мягким.
— Он лентяй! — вставил Толя, перестав дуть на ложку с давно остывшим супом.
— Толя, нельзя же так! — упрекнула сына Агата.
— Он правда лентяй! Ему даже глаза лень открыть!
— Пхх, — Ниэль подавился супом.
Ужин проходил в довольно лёгкой атмосфере, пока не подали чай с пирожными.
— А что там на границе? — спросил Ниэль.
Супруги заметно помрачнели.
— Плохо всё. Хоть война длится уже столетия, но такие крупные атаки проходят очень нечасто, нда. Хорошо хоть с Варварами удалось заключить мирный договор, не без тебя кстати. Но думаю, скоро Парвы ударят с новой силой, всё таки убийство их генерала они простить не смогут.
“Любой кризис – это новые возможности, как говорил Черчель. Может и мне получится как-нибудь проявить себя?”
— А как дела с продовольствием у Республики? — вдруг спросил Ниэль.
— С продовольствием? — удивился Тепя, — да нормально всё. У нас есть множество плодородных земель, на которых выращивается хорошее зерно и различные крупы. Думаю, всем хватает.
— Еды много, да! — подал голос Толя, откусывая донышко пирожного.
— А почему тогда в яме нам так редко хлеб давали? И то, только чёрный и твёрдый?
— Ну, — замялся Тепя, — пшеница у нас реже расчёт, чем рожь, нда. Да и честно говоря, на яму мало кто обращает внимание. Людям в городах хватает, и ладно. Вот.
“Вот так вот всегда, подсознательно хотят держаться от ямы подальше, будто её нет и все живут хорошо. Правильно говорят, что счастливые чувствуют себя хорошо, потому что несчастные несут своё бремя молча…”
— Я считаю, — начал мальчик, помешивая серебряной ложечкой в чашке, — что вы сильно недооцениваете потенциал ямы.
— В смысле? — не понял Тепя.
Ниэль не ответил, задумавшись. Агата же сидела рядом и внимательно разглядывала мальчика.