— Странно! Я отчетливо помню, что перед уходом погасил все свечи.
Он помолчал, потом добавил:
— И ключ, который я оставил в замке, исчез.
Ма Жун приложил ухо к двери.
— Ничего не слышно. Постучать?
— Давай вначале заглянем в окно.
Они быстро прошли через гостиную на веранду и на цыпочках подкрались к зарешеченному окну.
У Ма Жуна вырвалось проклятие.
На красном ковре лежала голая женщина. Она лежала на спине, раскинув руки и ноги, голова была повернута набок.
— Она мертва? — шепотом спросил Ма Жун.
— Во всяком случае, ее грудь не колышется. — Судья прижался лицом к железным прутьям решетки. — Смотри, ключ торчит в замке.
— Значит, это третье самоубийство в этой проклятой комнате! — с досадой воскликнул Ма Жун.
— Я не уверен, что это самоубийство. Кажется, я вижу у нее на шее синяк. Иди к хозяину гостиницы и попроси немедленно послать за Фэн Даем. Немедленно! Но ни слова о том, что мы обнаружили.
Когда Ма Жун умчался прочь, судья вновь заглянул внутрь. Красные занавески балдахина были раздвинуты, как и при его уходе, но рядом с подушкой он увидел аккуратно сложенные детали женской нижней одежды. Верхнее платье висело на ближайшем стуле, тоже аккуратно сложенное. Перед кроватью стояла пара миниатюрных шелковых туфелек.
— Бедное глупое создание, — покачал головой судья. — Она была так в себе уверена! И вот теперь она мертва.
Он отвернулся от окна и присел возле балюстрады. Из дома в парке доносились звуки песен и смех, вечеринка была в полном разгаре. Всего лишь несколько часов назад она стояла здесь, у балюстрады, выставляя напоказ соблазнительные прелести своего тела. Она много о себе мнила, но не следует судить ее слишком строго. В этом виновата не только она сама. Раздутое преклонение перед внешней красотой, культ телесной любви и лихорадочная погоня за золотом, царящие в подобном злачном месте, неизбежно должны были испортить женщину, привить ей превратное представление о жизненных ценностях. В сущности, Королева цветов Райского острова была довольно несчастным созданием.
Его размышления прервал приход Фэн Дая, который появился на веранде в сопровождении Ма Жуна, хозяина гостиницы и двух слуг.
— Что случилось, господин? — взволнованно спросил Фэн Дай.
Судья Ди указал на зарешеченное окно. Фэн и хозяин гостиницы подошли к окну и, заглянув в него, отпрянули в немом ужасе.
Судья поднялся.
— Прикажите взломать дверь, — обратился он к управляющему.
Двое помощников Фэна попытались высадить дверь. Поскольку та не поддавалась, к ним присоединился Ма Жун. Дерево вокруг замка раскололось, и дверь распахнулась.