Красный павильон (ван Гулик) - страница 33

Судья прошел в гостиную, взял с кушетки свой длинный меч, который положил туда Ма Жун, и вышел на веранду. Он потыкал мечом свисающие гроздья глицинии, потом сильно рубанул им по листьям. Посыпался дождь синих цветов — и только.

Судья Ди вернулся в Красную комнату, закрыл дверь и припер ее большим столом. Потом развязал пояс и снял верхнее платье. Одежду он аккуратно сложил на пол перед туалетным столиком. Убедившись, что две свечи не погаснут до рассвета, он улегся на пол, сунув под голову стопку своей одежды, а правой рукой сжимая рукоять меча. Он знал, что проснется от малейшего шума, поскольку всегда спит очень чутко.


Глава 6


Пожелав судье спокойной ночи, Ма Жун направился в зал гостиницы, где несколько слуг, сгрудившись, вполголоса обсуждали происшедшую трагедию. Он схватил за руку показавшегося ему смышленым парнишку и попросил показать вход на кухню. Следом за юношей он вышел наружу, и тот провел его к бамбуковой калитке в заборе, слева от будки привратника. Когда они прошли внутрь, справа от них оказалась внешняя стена, окружающая гостиничную территорию, а слева — заброшенный сад. Из-за дверцы в стене доносились звуки бряцающей посуды и струящейся воды.

— Вот вход на нашу кухню, — сказал парнишка. — Вот там, в правом крыле, наши гости засиделись сегодня за ужином.

— Идем дальше! — приказал Ма Жун.

Возле угла ограды дорогу им преградил густой низкий кустарник, с которого свисали гроздья глицинии. Ма Жун раздвинул ветви и увидел, что к левому крылу веранды Красного павильона ведет узкая деревянная лестница. Под лестницей бежала тропинка, заросшая травой.

— Эта тропа ведет к черному ходу павильона Королевы цветов, — пояснил юноша, заглянув Ма Жуну через плечо. — Там она принимает своих фаворитов. Местечко уютное, и обстановка там прекрасная.

Ма Жун что-то проворчал. Ему с трудом удалось пробраться сквозь густые заросли кустарника, и он оказался перед самой верандой. Ему было слышно, как судья Ди ходит по Красной комнате.

Обернувшись к юноше, который следовал за ним по пятам, Ма Жун приложил палец к губам и быстро обследовал кусты. Как бывалый «лесной брат», он сделал это почти бесшумно. Удостоверившись, что в кустах никто не прячется, он двинулся дальше, пока не очутился на широкой дороге.

— Это центральная аллея парка, — объяснил юноша. — Если пойти по ней направо, мы выйдем на улицу, которая ведет к нашей гостинице с другой стороны.

Ма Жун утвердительно кивнул. С тревогой он думал о том, что кто угодно может подойти незаметно к Красному павильону снаружи и проникнуть в него. У него даже мелькнула мысль расположиться прямо под деревом и провести там ночь. Но у судьи Ди, вероятно, свои планы на ночь, а кроме того, ему было приказано подыскать ночлег где-нибудь в другом месте. Ну что ж, во всяком случае, теперь он убедился, что в настоящий момент тут не затаились никакие злодеи и никто не собирается напасть на его хозяина.