– Если кратко, то сейчас не испытание даже, а преддверие его. Утром на арену приходит наблюдатель. Он присматривает за тем, как всё проходит. Надо победить пять раз и показать владение стихией, чтобы тебя одобрили и пропустили к мастерам.
– То есть сейчас не мастер вон там сидит с важным видом?
– Нет, всего лишь ученик. Его задача отсеять слабаков.
– Мне тут нравится с каждым часом всё больше. А что делать, если сегодня по пять побед не набьем?
– Ты можешь прийти завтра, послезавтра и ходить сколько угодно. Если слаб, то можешь с другими здесь же тренироваться, вдруг получится прорваться.
– Ясно. А как поучаствовать в бою?
– Просто встань, когда они закончат. Ученик тебя позовет.
– Ты когда пойдешь?
– Я пока посмотрю.
– Хочешь совет?
– Какой? – напряглась девушка. Она во всю смотрела на двух мужчин, вставших друг напротив друга, но от моих слов напряглась ещё больше.
– Выкинь нахер свою слабость и неуверенность. Иначе рано или поздно тебя размажут без мамкиной сиськи под боком.
– За такие слова тебя в моем мире казнят.
– Мы не в твоем мире, – ответил я с безразличием, – Ставлю на чумазого.
Один из кандидатов выглядел, как потомственный трубочист, которого родили прямо на работе. А потом его забывали кормить, зато не забывали тянуть за ноги и голову в противоположные стороны. Поэтому он вырос худым, костлявым и не потрудился умыться, перед тем, как прийти сюда. Второй же его противоположность. Упитанный мужичок, с кустистой бородой и розовыми щечками.
На чумазого я поставил, потому что ощущал, что он захватил земли гораздо больше, чем его оппонент. Этот интересный момент открылся в медитации. О нём предупреждал старик, а сегодня я на практике ощутил. Когда маг начинает захватывать стихию вокруг себя, то может напороться на такого же мага. Если они равны по силе, то упрутся друг в друга. Если один сильнее, то он перехватит власть над стихией и задоминирует оппонента.
Саша не успела согласиться на пари. Чумазый победил ровно за пятнадцать секунд. Крепыш призвал землю, окутал ею кулаки и рванул в бой, а его противник раскрыл перед ним провал, который мужичок перепрыгнул. Чтобы угодить в следующий провал и застрять в земле. Оставшиеся десять секунд он пытался выбраться, а чумазый меланхолично за этим наблюдал, демонстрируя, что его власть над стихией в разы выше.
– Ставлю на то, что это местная звезда.
– Что значит звезда? – заинтересовалась Саша, впечатленная скучным поединком.
– Алмаз, драгоценность, лучший из тех, кто есть. Наверняка парень метит попасть к лучшим учителям.
– С чего ты решил?