– А вам надо будет переодеться в мальчика, – предложила я. – И под маской проскользнуть в эту цитадель.
Задняя дверь неожиданно распахнулась, и в нее влетела леди Хардкасл.
– Кто это у нас под маской? – спросила она.
– Мисс Джонс переоденется юношей, чтобы получить работу на кухне в «Рицте».
– Как это восхитительно. Умница.
– Да я, в общем-то, не собираюсь этого делать, – ответила ей мисс Джонс. – Просто очередная фантазия мисс Армстронг.
– А, – в голосе миледи послышалось разочарование. – Это она у нас любит. Но если вы на это решитесь, то обращайтесь только к ней. Она сама переодевалась в юношу бог знает сколько раз.
– Да не может быть! – воскликнула кухарка.
– И тем не менее это правда, – подтвердила я. – Несколько раз мне таким образом удалось выпутаться из сложных ситуаций.
– И влипнуть в бессчетное количество новых, – добавила леди Хардкасл.
– А на что нам эта жизнь, если в ней нет чуточки опасности? – задала я риторический вопрос. – Тут главное – мешковатая одежда, чтобы скрыть фигуру, и большая кепка, чтобы спрятать под ней волосы. А потом надо сделать парочку скабрезных замечаний вслед проходящим девушкам и затеять с кем-нибудь драку. Так что все это не так уж сложно.
– Знаете, я думаю, что стану великим поваром как-нибудь по-другому, – сказала мисс Джонс.
На мгновение леди Хардкасл задумалась.
– Думаю, что у меня есть парочка знакомых, которые могли бы вам помочь. Если только вы серьезно подумываете об этом. Мне очень не хотелось бы вас терять, но и лишать вас возможности стать хозяйкой на кухне, перед которой будет стоять в очереди весь мир, мне тоже не хочется.
– Вы очень добры, миледи. Но мне и здесь хорошо, правда.
– Это пока, милая, – заверила ее миледи. – Пока. А когда у вас начнется настоящий зуд, просто придите и скажите мне. Мы что-нибудь придумаем.
Мисс Джонс улыбнулась ей в ответ.
– Ну а теперь, – вмешалась я в разговор, – когда вы разобрались с будущим вашей кухарки, чем мы можем быть вам полезны? Для чая немного рановато – вы сами сказали в половину третьего…
– Я это помню, но сейчас хочу, чтобы ты взглянула на снятую нами пленку… Черт, нам просто необходимо установить звонки.
– Или какую-то внутреннюю телефонную связь, – добавила я.
– Это было бы даже лучше. Я займусь этим, когда мы разберемся с нынешним хаосом. Но сейчас нам надо посмотреть пленку. Давай поживее.
Я отложила шитье и встала.
– Это что, моя юбка? – спросила хозяйка.
– Именно, – подтвердила я. – И как вы умудряетесь…
– Помнится, там были каминные щипцы. Кочерга. И очень строптивый огонь. Одно вытекало из другого, и вот результат…