– Уверена, что для поднятия тяжелых вещей на полки вы тоже подойдете, – заметила я.
На верхней ступеньке лестницы появился мистер Читэм.
– Убирайтесь, Дэви, – велела я. – Мне надо перехватить мистера Читэма.
Дэви послушно исчез.
– Кто-то назвал мое имя? – спросил мистер Читэм, сойдя с последней ступеньки.
– Да, сэр. Я как раз говорила Дэви, что должна перехватить вас, прежде чем вы пройдете на завтрак.
– Звучит достаточно зловеще.
– Леди Хардкасл вам все объяснит. Она ждет вас в столовой.
– Хорошо. А он неплохой парнишка, этот Дэви.
– Согласна.
– Но мне не дает покоя его имя. Как оно пишется?
– Д-э-в-и, – продиктовала я.
– Но он называет себя «Дави», – Читэм с недоумением посмотрел на меня. – Как же…
– Это валлийское имя, сэр, – пояснила я, провожая его в столовую. – И мы по-своему произносим некоторые вещи.
– Ничего себе… Доброе утро, миледи, – поздоровался он с хозяйкой. – Мисс Армстронг сказала мне, что вы хотите меня видеть.
– Да. Зайдите, Армстронг, и закройте за собой дверь.
– Я только что говорил, что все это звучит довольно угрожающе. И сейчас легче мне не стало.
– Боюсь, что новости действительно печальные. Сержант Добсон, один из местных полицейских, сообщил нам сегодня утром, что ваш друг мистер Ньюхаус был найден мертвым на церковном дворе.
Мистер Читэм был поражен не меньше, чем его актрисы.
– После предварительного обследования тела местные правоохранители послали за детективом и полицейским врачом из Бристоля. Мне неприятно сообщать вам такое – но это убийство.
– Но как… кто… почему…
– Кто и почему, нам пока неизвестно. Что же касается того, как… Ему проткнули сердце. Рядом была найдена кукла, используемая для колдовства, – одета она была так же, как мистер Ньюхаус, а ее сердце было проткнуто булавкой.
– Моя фильма, – произнес Читэм. – Они пытаются уничтожить меня. Его убили в точности, как охотника на ведьм. Бедняга Бэзил… Во всем этом виноват только я. Мне не следовало…
– Это не ваша вина, мистер Читэм – попыталась успокоить его леди Хардкасл. – Откуда такие мысли? И почему вы решили, что кто-то хочет вас уничтожить? А если это действительно так, то почему напали на мистера Ньюхауса?
– Нескольким людям я поперек горла, – объяснил Читэм. – Например, Аарону Оруму – вы же знаете, что он настаивает на том, что я украл у него идею фильмы. И эти несчастные Хьюзы… Они пытаются прикрыть мои показы вот уже много месяцев. Так что это мог быть один из их последователей.
– Но что они выигрывают от убийства мистера Ньюхауса?
– Они настраивают общественное мнение против меня, миледи, – с трудом ответил мужчина. – Жаждут прикрыть меня, чтобы я перестал нести свое искусство в массы. А в этом случае, что может быть лучше, чем скандал вокруг фильмы? Сразу же в прессе появятся всякие вопросы. «Человек умер. И сколько еще умрет, соприкоснувшись с этой богомерзкой фильмой?» Мне конец. – Читэм тяжело опустился на один из стульев. – Я разорен.