«Как я и думал, — кивнул Кай, подтвердив свои догадки, что сформировались в процессе разговора. — Тогда последний вопрос, какой негативный эффект это несёт? Почему те, кто использует такие кристаллы не смогут подняться выше ступени Элементалиста?»
«Помнишь про частоту энергии? Есть нейтральная, которую можно впитать из воздуха. А есть твоя собственная, которая совпадает с уникальной частотой Искры, из-за чего Ки подчиняется тебе. Вот и души у всех разные. Поэтому если впитать чужой осколок, то он навсегда останется в твоей оболочке, и будет мешать переходу на ступень Священного Лорда, — ответил Рун’Тан. — Хотя, честно говоря, почему именно на эту ступень, я не знаю».
После этого Кай приступил к изучению Нефрита Памяти, который он получил в качестве награды за убийство Заклинателя. Заняло это гораздо меньше времени, так как данный артефакт оказался в некотором роде более простым.
Как в итоге оказалось, Нефрит Памяти создан на основе законов Пути Разума и эффекта духовного отпечатка, из-за чего при использовании никак не вредит культивации. С другой же стороны, подобные артефакты не позволяют изучить что-либо мгновенно, как Кристаллы Знаний, а лишь ускоряют этот процесс.
Следом Кай и Рун’Тан ещё некоторое время побеседовали, обсуждая замысел мечника, после чего автомобиль, в котором находился парень, остановился.
Они наконец-то прибыли к улью.
* * *
Огромный тёмно-фиолетовый купол, будто созданный из живой плоти, был виден даже за пределами города. Но когда вереница из автомобилей Союза Городов приблизилась, то Кай наконец-то осознал весь масштаб постройки цивилизации из иного мира.
Улей был воистину колоссальным в своих размерах.
— А не слишком ли мы близко подъехали? — спросил Кай у брата, когда они добрались до местного штаба, который находился буквально в нескольких километрах от улья.
— Сейчас инсектоиды неактивны. Как и в прошлый раз, так и сейчас они бездействуют первые три месяца. Не знаю, почему они так поступают, но нам это только на руку, — объяснил Даймонд.
Кай снова взглянул на улей, вслед за чем вспомнил запись, увиденную им во время собрания в Овальном кабинете. На видео были показаны Каох’Сы, которые прибыли на Землю полтора месяца назад. Почти три сотни инсектоидов, окружив толстую королеву, быстро приближались к Хьюстону, пока в нём происходила поспешная эвакуация. К несчастью, тогда город был под контролем Центрального Альянса, а не Союза Городов, из-за чего ни организовать правильное отступление, ни дать отпор здесь не смогли.
Инсектоиды с лёгкостью вторглись в город, став убивать всех на своём пути. В какой-то момент вертолёт, с которого до этого шла запись, оказался сбит. Дальше видео продолжилось уже с другой камеры. И она как раз и записала тот миг, когда огромное брюхо королевы вдруг засветилось, а затем всех инсектоидов в один миг накрыл тёмно-фиолетовый купол, начавший быстро расти и поглощать всё на своём пути. Это и был улей, разросшийся за эти полтора месяца до гигантских размеров.