Батрул поразмыслил. Затем поднял голову, принюхался.
— Очень странно. Никаких священных запахов вроде нет.
— О, не в том дело, — успокоил его Стивен. — Просто ваши сделки слишком хорошо известны, и не было случая, чтобы другой стороне не пришлось потом пожалеть о таком договоре.
— Бросьте! Подумайте лучше, как много я могу для вас…
Стивен решительно оборвал его:
— Поберегите силы. Я ежедневно выдерживаю наскоки современных комиссионеров.
Батрул погрустнел.
— Я больше привык к натиску клиентов, — признался он. — Ну что же, если вы уверены, что здесь действительно вышла ошибка, мне не остается ничего другого, как вернуться назад и все объяснить. Насколько я знаю, такого у нас еще не бывало… Хотя, конечно, по закону вероятности должно было когда-нибудь случиться. Вот мне и не повезло. Раз так, до свидания… Ой, что я говорю?.. Я хотел сказать: прощайте, друг мой. Я готов! — Он закрыл глаза, лицо его словно окаменело.
Ничего не произошло.
— Ну же, произнесите это! — вскричал он.
— Что произнести?
— Другое заклинание, конечно. Приказ исчезнуть!
— Но я не знаю никаких заклинаний!
Батрул нахмурил брови.
— Вы хотите сказать, что не можете отпустить меня?
— Если для этого требуется какое-то заклинание, то не могу, разумеется.
— Но это неслыханно… — Батрула охватило смятение. — Что мне делать? Мне необходимо либо заключить договор, либо услышать заклинание.
— Ладно, скажите мне это заклинание, и я его произнесу, — предложил Стивен.
— Но я его не знаю. Я никогда его не слышал. До сих пор все, кто вызывал меня, жаждали заключить договор… — Он помолчал. — Право, было бы проще всего, если бы и вы… Нет? О, это ужасно. Ума не приложу, что нам делать…
Легким постукиванием носка в дверь Дилис возвестила о своем прибытии с подносом. Стивен пересек комнату и, чуточку приотворив дверь, первым делом сообщил:
— У нас гость. — Только после этого он пропустил жену в комнату и взял у нее из рук поднос, боясь, как бы она от неожиданности не выронила его.
— Но как… — начала Дилис и в изумлении уставилась на гостя.
— Дорогая, это мистер Батрул… Моя жена, — представил их друг другу Стивен.
Несколько смущенный Батрул, повернув голову, отвесил легкий поклон.
— Очень рад, сударыня… Прошу прощения за эту позу. Но я чрезвычайно ограничен в движениях. Если бы ваш супруг любезно согласился сломать этот знак…
Дилис продолжала таращиться на него.
— Боюсь… — сказала она жалобно, — боюсь, что ничего не понимаю.
Стивен, как мог, объяснил ей ситуацию. Тогда она сказала:
— Ну, я, право, не знаю… Нам надо решить, что делать. Но это так трудно, так необычно… — Не сводя задумчивого взгляда с Батрула, она прибавила: — Стив, если ты действительно растолковал ему, что мы ничего не станем подписывать, не думаешь ли ты, что его можно освободить? Я вижу, он чувствует себя очень неудобно в этом положении.