– Нет, я просто хочу сказать, что в России, как и везде в мире, люди считают расходы… а нужно бы считать грядущие доходы. Подождите, Илья Ильич, послушайте. Вот, к примеру, для устроения трамвая потребна станция электрическая, ценой – я на примере Нижегородского скажу – в семьдесят тысяч рублей. Это я рельсы, вагоны не считаю, только электричество. Но за семьдесят пять тысяч, много за сто, я взялся бы выстроить завод, который таких электрических станций будет выделывать по одной в неделю. Причем, отмечу, сто тысяч на такое дело у меня есть.
– А зачем вам столько электростанций?
– Царицын – не единственный город в Империи, и если сейчас вложить сто, скажем, тысяч, то уже к лету тут, в Царицыне будет две электрических станции, коих хватит и на трамвай, и на свет электрический, причем не только на улицах, но и в каждом приличном доме. Рельсы можно недорого на французском заводе заказать, остается только вагоны купить… хотя если еще и вагоны самим выделывать… А заодно можно будет и канализацию в городе строить, и она тоже обойдется почти бесплатно.
– Ну это понятно… но как связаны трамваи, электрические лампы и… и канализация? – несколько брезгливо поинтересовалась Елена Андреевна.
– Честно говоря – никак. Но если для прокладки рельсов улицы все равно разрыть придется – немного, но по всему пути – то почему бы в разрытое сразу и трубы не закопать?
– А трубы сделать самим – засмеялась княжна.
– Нет, трубы недороги, а завод по их выделке встанет в немалую копеечку. Самим выгодно делать то, что изрядного труда стоит сделать и выдумки немалой. А это… я в свое новое поместье водопровод провожу, но трубы для него закупаю, в Казани. Хотя мне их нужно больше, чем на весь Царицын потребоваться может. А насчет электростанций… Видите ли, Елена Андреевна, я знаю, как устроить завод, знаю как свет в городе устроить, даже как канализацию выстроить. И людей знаю, которые заводы возглавить смогут. Я бы даже организовал товарищество для обустройства Царицына – но для вас же я всего лишь писатель детских книжек. Общество-то учредить недолго, да кто ко мне в товарищи пойдет?
– К вам? Я пойду. Денег у меня конечно не миллионы… пай в сто рублей на обустройство трамвая от меня примите?
– От вас – безусловно – улыбнулся я.
– Илья? – Елена Андреевна повернулась к мужу.
– А от меня тогда двести – довольно пьяным голосом ответил мой "провокатор", – но на обустройство канализации. А то как обоз ассенизационный едет – так хоть из города беги, а с вокзала он каждую неделю… А когда вы трамвай пустите?