Оказалось, что нет, нет, и ещё раз нет. Посреди миниатюрной полянки цвёл огромный, до трёх метров в диаметре и пяти метров в высоту цветок, состоящий из похожего на початок кукурузы соцветия, который облепили плотным слоем всевозможные мухи, радостно жужжавшие и подпрыгивающие от радости прям в воздухе, при виде столь очевидного лакомства.
Именно, этот «чудо» цветок и истончал это удушливое зловоние, привлекая подобным образом к себе внимание насекомых и опыляя с их помощью, самого себя. Природа зла, — подумал я, — полюбишь и козла. И даже мухи будут для тебя любовью, когда ты вырос из говна, такие вот дела.
И мы, как можно быстрее пробежали эту вонючую полянку, но этот легко запоминающийся запах, ещё долго преследовал меня идущего по джунглям. Надолго забив мои обонятельные рецепторы и отбив желание плотно пообедать.
Чувство голода победило только вечером, подкреплённое урчанием раздражённого отсутствием пищи желудка. Отказавшись от мясо зажаренной над костром свежей мартышки, я пожевал засушенного мяса бородавочника, подкрепился кунжутной кашей и закусил бананами и орехами. Живот благодарно заурчал.
Вскипятив дождевую воду в котелке, я набросал туда листьев и соцветий лекарственных растений, дав им настояться, добавил несколько капель парализующего яда и начал маленькими глотками принимать остывший настой во внутрь.
Через пару секунд, у меня онемело нёбо и гортань, а тёплый настой продолжал проваливаться в желудок по пищеводу, частично вызывая его онемение. Желудок, на некоторое время оцепенел, а потом встряхнулся, справился с ядом и стал усиленно работать, разлагая его на безвредные для меня вещества и соединения.
Своим воинам, я также давал настой лекарственных стимулирующих трав, но уже без капель яда, — а нечего плодить конкурентов и возможных убийц, его будущего величества.
Буйная природа радовала своим изобилием, и такими растениями, что уже не встречались в наше время, но мой мачете, уже успел затупиться, постоянно вгрызаясь лезвием в бесконечные стволы и ветки деревьев, кустарников и лиан прорубая себе дорогу.
Джунгли казались нескончаемыми, хотя мы преодолели не более половины пути и шли уже неделю. Вокруг иногда попадались чудной красоты орхидеи и другие цветки, завораживающие своей красотой. Но кому, мне было их дарить, не воинам же, которые и так поглядывали иногда друг на друга прикидывая, кто победит если что.
Но дорога выматывала. Наконец, ещё через пару дней, показались первые следы человеческого присутствия. Стали появляться прорубленные тропы в лесу, которые, впрочем, быстро зарастали буйной зеленью. Начали встречаться небольшие вырубки ценных пород дерева, от которых оставалась, только кора и ненужные ветки.