Интересно, что он за человек и как прореагирует на это спорное заявление?
Верховный жрец рассмеялся:
— Приятно пообщаться с умным человеком, меня это всегда радует. Надеюсь, вы в честь этого спасения принесете пожертвования богине?
С ноткой иронии, переходящей в ехидство, призвал он меня к порядку.
— Я тоже всегда этой возможности радуюсь, хоть и случается подобное реже, чем мне хотелось бы. Но мне необходимо поговорить с вами о другом деле и, возможно, в другом месте.
Последнее мое заявление сильно удивило и не только почтенного старца, но и Пуха с Лизкой, которая так и вообще открыла рот в изумлении. Странная мы, должно быть, компания, если смотреть со стороны. Я — нуб-десятка, Пух вообще не от мира сего, и Лизка — ходячая многоразовая бомба с испорченным таймером срабатывания. Верховный жрец прищурился и внимательно на меня посмотрел. В его глазах появилось понимание.
— Почему бы и нет, — он позвонил в колокольчик. — Проводи этих двух молодых людей в нашу храмовую трапезную, они голодны и нуждаются в отдыхе.
Повелительный тон первосвященника искупался мягкой и приветливой улыбкой. Вошедший поклонился и выжидающе посмотрел на нас. Я кивнул Лизке с Пухом, и они ушли в сопровождении молчаливого слуги.
— Я, Верховный жрец Богини Света Светозар, приветствую посланника богини, — Верховный жрец сложил ладони в традиционном религиозном жесте. — Чем я могу тебе помочь?
Он был спокоен и доброжелателен так же, как и в начале нашей встречи. Исчезли только ирония и веселость. До сих пор мой опыт встреч со священниками был не очень велик и нейтрален. Ничего ни плохого, ни хорошего мне они не принесли. И теперь было интересно пообщаться с этим человеком.
— Я Апулей. Мне поручено узнать как можно больше о прежнем Верховном жреце, выяснить причины его поступков — для того, чтобы его найти и возвратить похищенные им вещи. Начать я бы хотел со знакомства с его окружением, близкими, слугами. Всеми, кто был с ним коротко знаком. Нужно осмотреть его покои и места, где он часто работал или отдыхал. Прочесть книги, которые он читал. Если вы были знакомы с ним лично, то…
— К сожалению или к счастью, я приехал сюда после произошедшего. С предателем мы встречались несколько раз за последние годы. Он мне всегда казался верным слугой Богини, его основные интересы лежали, скорее, в познании нового и поиске тайных древних знаний, утерянных за последние века. Он и меня всегда расспрашивал об иных мирах, о магии порталов и прочих вещах.
Все это более подходило ученому или магу-экспериментатору, нежели главе церкви. Забыть о важных обрядах или напутать в финансовых вопросах мой предшественник мог, и даже делал это довольно часто. Но поверить в его измену было совершенно невозможно. Да и сейчас, даже под влиянием неопровержимых улик, я сомневаюсь и иногда надеюсь, что все это как-нибудь объяснится.