– Ты не мог иначе. Верно?
– Верно. У меня, как у некроманта, нет иного способа для усмирения твоей силы, Ванда.
– Тогда не вини себя. Ведь сам пострадал из-за огня. И вот этому уж действительно нет оправдания.
– Как тебе сегодня удалось контролировать силу во время боя? – выстрелом прозвучал следующий вопрос.
– Что? – словно пойманный воришка, замерла Ванда.
– Ты смогла не подпалить того мальчишку.
– Мой дух крепок, – ломким голосом пояснила она и даже вымучила самодовольную ухмылку. – Я просто сконцентрировалась.
– Даже так? – не повелся ни на каплю Кристиан.
– Да.
– И ты ничего не скрываешь от меня?
– А ты? – Ванда посмотрела на него вызолотившимся взглядом. От волнения уже кинуло в жар.
Почему голос Кристиана звучал так странно? И глядел он так пронзительно.
– Я не совершила ничего предосудительного, чтобы сейчас оправдываться, – взяв себя в руки, заговорила Ванда. – Поэтому не сердись.
– Я не сердит. – Тьма клубилась у ног Кристиана, обвиваясь вокруг ножек стола. Но стоило некроманту едва повести головой, как она растаяла. – Рад, что твой дух так крепок. Настолько рад, что готов слушать об этом каждый вечер.
– Что ты имеешь в виду? – не поверила своим ушам Ванда.
– Что в твои обязанности, дорогая невестушка, входит душевная беседа. Каждый вечер, увы, после ужина, поскольку слишком подозрительно забирать тебя во время него, ты будешь являться сюда. С радостью и трепетом послушаю рассказ о всех твоих успехах. А если нужно будет, то и утешу. Вот тебе мое широкое плечо. Да что там мелочиться – я весь в твоем распоряжении.
Ванда задохнулась, услышав его заявление, понимая, что возможности прятаться ее нагло лишили. Отчитываться каждый вечер? Искать утешения у него? Голова шла кругом.
– Не можешь сдержать ответной радости? – Усмехнувшись, Кристиан довольно прислонился к высокой спинке стула. – Я знал, что тебе понравится эта идея. Не благодари. Я понимаю.
– Ты… Да ты… – Она набрала побольше воздуха, но только выдохнула, сдаваясь.
– Умница, – сказал Рэйван. – Что касается встречи с его величеством, Вильят подготовила для тебя шпаргалку. Но она абсолютно бесполезна, при всем уважении к нашему проректору. Свиток заберешь на столе. Перечитаешь перед сном. Поверь, он лучше любого снотворного.
– Я поняла, – тихо отозвалась Ванда.
– Что сама скажешь об этой встрече?
Он привычно сложил руки на груди, глядя на собеседницу.
– Я не лишусь чувств ни от восторга, ни от ужаса. А если не буду знать, что ответить, то просто промолчу.
– Значит, не боишься Ламона?
– В детстве я уже была представлена королю, – сказала Ванда. – Отец рассказывал, что привез меня и мать во дворец по приглашению Ламона. К моему огромному сожалению, я совершенно не помню то время. Его величество всегда был благосклонен к отцу. Так что думаю, сумею справиться и сейчас, раз тогда удалось. Просто нужно представить, что мы с королем давние знакомые, которые столько лет не виделись.