Его плечи вздрогнули, словно от сдержанного смеха. Ванда улыбнулась, устало вздыхая.
– Что ж, мне пора. Завтра ждет еще один безумный день. Пожелай мне удачи. – Ванда поднялась со ступенек, и умай встал следом за нею.
Он тепло опустил руку на ее плечо, пожимая и безмолвно поддерживая.
Толком выспаться им не позволили. Сигнал подъема прозвучал как минимум на час раньше. Общежитие моментально ожило, наполняясь непривычным шумом и взволнованными голосами воспитанниц Арда. Ванда и Ивон сонно переглянулись и дружно вздохнули, вынужденные подниматься с уютной постели ни свет ни заря.
– Боги… – Ивон лениво потянулась. – Возможно, и время завтрака перенесли. Нам стоит поторопиться.
– Боюсь, что не съем ничего. – Ванда встала и направилась в ванную комнату.
– Волнуешься перед встречей?
– Глупо это скрывать, верно? – поморщилась подруга, скрываясь за дверью.
Холодная вода, которой умылась, помогла окончательно проснуться. Ванда посмотрела на свое румяное отражение в зеркале. Она постаралась улыбнуться, буквально светясь добродетелью, как и велела Вильят. Понимая, что этим нервным оскалом лишь напугает венценосного гостя, Ванда решила, что лучше обойдется без экспериментов и будет самой собой. Главное, смиренно выслушать все сказанное королем и со всем почтением ответить ему.
Новая, идеально выглаженная форма уже была доставлена в комнату и ожидала в шкафу хозяйку. Вернувшись обратно, Ванда переоделась, тщательно заплела длинную косу. Она не выдержала и улыбнулась, наблюдая, как спорила со своими волосами Ивон. Одна длинная прядь услужливо держала зеркало, еще две водили расческами по послушным гладким волосам. Когда Ивон решила, что готова, она повернулась к подруге.
– Ну что? Чему быть, того не миновать, верно?
– В точку. – Ванда поправила высокий воротник-стойку.
Шагрим, явно взяв это за привычку, снова ожидал подруг у входа в общежитие. Волосы инрэйг попытался аккуратно связать тонким шнурком, но пара прядей все равно своевольно высвободилась, придавая всему образу некую небрежность. Золотистые глаза налились цветом, и Талл улыбнулся при виде приближавшихся девушек.
– Синхелм, расслабь плечи. – Его ухмылка стала шире. – Ты словно тонукан проглотила. Так боишься?
– У меня нет для этого причин, – сказала Ванда с легкой небрежностью, пересекая зал перед общежитием и собираясь подняться по лестнице.
– Боишься, – поддразнил Шагрим.
Он догнал подруг, опередивших его, и обнял Ванду одной рукой за плечи.
– Так и быть, утешу. Что бы ты без меня делала? Первая любовь – это навсегда, Синхелм. Так что хватит бороться с собой и признай уже это.