Он злился. Однако, несмотря на это, все еще не позволял бушевавшей в крови ярости выйти на волю по-настоящему.
Ландер представить себе не мог, насколько в этот момент он был близок к смерти, когда туман и пыль после его удара развеялись, а в пространстве над мостовой осталась парить мрачная фигура древнего вампира.
Его глаза светились кровавым огнем. Белые, как снежное серебро, волосы развевались, точно на ветру, хотя никакого ветра на самом деле не было. Этой ночью в Ихордаррине было абсолютное затишье.
Но будто в насмешку над этим фактом за спиной Элиаса мелькнул, всколыхнувшись, черный плащ. Благо он был соткан из самой Тьмы, и ему развеваться было позволено.
Однако, увидев эту картину, Ландер все равно побледнел.
— Я убью тебя, тварь, — прошептал он обескровленными губами, глядя широко распахнутыми глазами на Элиаса, который от ярости все меньше и меньше походил на самого себя.
— Ты уже попробовал, — мягко проговорил в ответ вампир. — Теперь моя очередь.
А в следующий миг, не успел охотник даже в очередной раз испугаться, как его накрыло черным туманом, в котором больше ничего не было видно. Совершенно ничего. Как ни оглядывался, как ни пытался Ландер развеять вражеское заклятие с помощью специальных браслетов, сжимающих его лишенные магии руки, ничего не выходило.
Более того, Тьма становилась все гуще, и теперь она проникала в его ноздри, глаза, просачивалась в легкие, налипая изнутри на их поверхность.
Промозглый, острый, как кинжал, ужас вонзился в правоохранителя. Самое страшное было в том, что некромант знал: подобные заклятия призваны удушать жертву. А значит, он гарантированно вот-вот умрет, если не разрушит колдовство.
А разрушить не получалось!
Впрочем, смерть пока еще не наступала, а черный дым внезапно начал сверкать небольшими разрядами. Ощутив на себе один из ударов, охотник с изумлением понял, что чужое заклятие творит что-то новое и непонятное. Оно не душило его, а било. Хлестко, жестко, заставляя падать на землю, сдерживая крик. От ударов на коже оставались синяки и кровоподтеки.
Собравшись с силами, он громко зарычал, выставив перед собой жезл, и снова ударил, ориентируясь лишь на слух. Хотя в этой Тьме он не слышал ни единого звука, кроме треска разрядов.
Новая молния вырвалась из артефакта и потонула в тумане, чуть-чуть развеяв его. Жезл хлебнул магии из окружающего воздуха, случайно проредив чужое заклятие.
И Ландер смог увидеть, как медленно, будто из самой Тьмы, к нему приближается высокая фигура вампира. Элиас смотрел на него ярко-алыми глазами, а из-под приподнятой в оскале верхней губы виднелись длинные острые клыки.