— Прости, я ужасно опаздываю на работу, Ландер. Позвони мне, пожалуйста, когда что-нибудь станет известно ты знаешь о ком!
С этими словами она послала ему воздушный поцелуй и скрылась на лестнице.
Конец рабочей смены прошел как в тумане. Мелания думала только о том, как бы поскорее вернуться домой, выспаться, а потом…
Размышлять о задуманном было страшновато, поэтому она оставила все планирование на утро.
Ночью в морге было относительно спокойно. Новых «постояльцев» к ним не завезли, а потому она отправила помощника спать домой. Все же главной в их смене была именно она, значит, и весь спрос с нее. А парню вполне можно отдохнуть и в своей кровати вместо того, чтобы клевать носом в неудобном кресле.
Некромантка уже приготовилась было к скучной унылой ночи, проведенной в полном одиночестве, однако ожиданиям, оказалось, не суждено было сбыться. Стоило ей открыть окно, чтобы проветрить душноватое помещение, как она заметила на карнизе блеск знакомых маленьких глаз с алым, как густое вино, оттенком.
— Опять ты! — воскликнула Мелания, радостно протягивая руки к знакомому летучему мышонку.
Казалось, он сидел там довольно давно, потому что вдруг охотно, как домашний, переполз к ней на ладони, процокав коготками по металлическому карнизу.
— Куда же ты делся в прошлый раз? — улыбнулась девушка, проходя в комнату, усаживаясь в кресло и укладывая зверька к себе на колени. — Ты так понравился всем моим коллегам, что некоторые из них всерьез тобой заинтересовались! Представляешь, Матильда Рафелин даже просила продать тебя ей. Оказывается, летучие мыши в качестве питомцев — это редкое и очень модное веяние!
Мелания усмехнулась, почесав склонившуюся набок мордочку с большими ушами.
— Но не беспокойся, я ей тебя не отдам, — успокоила она животинку, улыбаясь. — Такая корова нужна самому, да?
Она тихонько усмехнулась, когда зверек фыркнул, будто отвечая на ее монолог.
— Да-да, я уже поняла, что ты — мышь свободного полета, а вовсе не корова, — кивнула Мелания, — и абы к каким Матильдам переходить не собираешься. Не переживай. Кстати, не хочешь мантикор-фрукт?
Девушка быстро встала и вынула из сумочки большой красный плод, посередине которого выпирало ребро из колючек, напоминающее хребет мантикоры. Затем, достав из тряпичного сапога маленький кинжал, Мелания ловко разрезала сочную мякоть, выбросила крупную косточку, а съедобные части протянула зверьку.
— Я слышала, что некоторые летучие мыши питаются зернами или фруктами, — проговорила она. — И, понадеявшись, что ты можешь вернуться, сегодня утром я взяла мантикор-фрукт с собой на работу. Мне-то они не слишком нравятся…