— Рада встрече, — холодно произнесла Мелания, не отводя взгляда.
В этот момент Ландер схватил ее за руку и прошептал сквозь зубы, не поднимая головы:
— Мы можем напасть прямо сейчас. Вампиров я беру на себя, открою портал, а ты уводи людей…
Мелания с силой сжала его руку в ответ и процедила едва слышно:
— Нет. Оставайся здесь и доделай дело. Я пойду с Шианой.
— Что?.. Нет…
— Наверху мой брат, — отрезала некромантка, настолько сдавив руку охотника, что ее ногти вошли в его кожу.
Темные глаза Ландера блеснули, но через мгновение он кивнул и, сделав шаг назад, скрылся за спинами людей.
Мелании оставалось лишь надеяться, что на их короткий диалог вампиры не обратили внимания среди шума и шепота остальных пленников. В этот момент некромантка была как никогда прежде рада, что Ландер привык исполнять команды и знал, что, когда ты окружен врагом, не время спорить. Нужно действовать без лишних слов.
Шиана прищурилась, подходя ближе, а затем бросила двум вампирам:
— Берите женщин пополам с мужчинами. — Затем повернулась к Мелании и добавила: — Пойдем с нами.
Некромантка ничего не могла прочитать на ее лице. Не понимала, какие эмоции вызвало у подруги Лезвия ее присутствие в кормилище, а та не спешила пояснять.
Вампиры начали отбирать людей, довольно грубо подталкивая их к выходу. Мужчины выходили молча, а вот женщины плакали. Одна упала на пол и начала рыдать, умоляя не забирать ее.
Мелания думала, что сейчас бедняжку ударят или грубо поднимут на ноги, сказав что-нибудь запугивающее. Однако один из вампиров, черноволосый красавчик с улыбкой, кровожадной до дрожи, сел на корточки и медленно погрузил пальцы в распущенные волосы пленницы. Со стороны казалось, будто он ее гладит, однако затем его пальцы сжались и он заставил несчастную посмотреть себе в глаза, при этом не переставая улыбаться. Женщина всхлипывала, глотая слезы, но уже через мгновение вдруг затихла, словно увидев в лице вампира нечто удивительное.
— Не стоит так расстраиваться, милая, — сладко проговорил кровосос. — Все будет хорошо. Настолько, что ты будешь просить еще и еще. Тебе понравится наш хозяин. Это будет лучший день в твоей жизни.
На лице пленницы проступил тупой восторг. Ее лицо осветилось таким счастьем и покорностью, что стало тошно.
— Правда? — спросила она, вставая на ноги и заглядывая в рот вампиру, будто он рассказывал ей нечто очень важное.
— Конечно, милая, — промурлыкал тот, подталкивая ее к выходу.
И женщина радостно встала вместе с остальными людьми впереди процессии.
— Переборщил, — еле слышно пошевелил губами второй упырь. — Лезвие не любит тупых овец.