Вампиры, проходящие в зал, выглядели довольными. Музыка и легкий полумрак, созданный плотно закрытыми шторами, будто обволакивали их, делая движения плавными и мистическими. Светлые пятна лиц смешивались с всполохами глаз цвета крови и бликами, отражающимися от острых клыков.
Бросив короткий взгляд на Шиану, Мелания готова была поклясться, что заметила, как лицо девушки превращается в улыбающуюся маску. Даже мышцы стали такими же расслабленными, как у жертв, качающихся в клетках. Однако в самый последний момент перед этим в больших красивых глазах мелькнуло презрение, и стало ясно: Шиана лишь притворяется слабой, одурманенной овечкой в отличие от остальных.
Впрочем, сейчас уже невозможно было точно сказать, не привиделось ли Мелании это все. Шиана улыбалась и маленькими глотками пила вино, которое ей налил стройный и довольно привлекательный официант в черно-красной ливрее с нашивками в виде лезвий.
— Человек, — пробубнила некромантка сама себе, когда парень ушел.
— Еще одно развлечение или вид закуски, — махнула рукой ее собеседница, весело отхлебнув вина. — Некоторые не любят подготовленную заранее еду, а предпочитают иллюзию охоты. Для этого прекрасно подходят официанты и официантки, которые заранее готовы к тому, чтобы стать угощением.
— Готовы? — переспросила Мелания.
— Готовы, — кивнула девушка. — Мечтают стать детьми ночи и сами предлагают себя в качестве доноров. Если они сумеют угодить хозяевам, их желание может исполниться.
— Понятно, — мрачно кивнула некромантка, по-новому взглянув на улыбчивую обслугу, снующую по залу. Казалось невероятным то, сколько среди них молодых девушек, мечтающих умереть. Или жить вечно — что в данном случае одно и то же.
Впрочем, после неприятной ситуации в кормилище Мелания была не слишком удивлена.
— Кстати, — добавила Шиана, резко посерьезнев, — «Силки Тьмы» спадают. Старайся вести себя спокойно и незаметно.
Некромантка кивнула, резко подобравшись.
В этот момент в зал одновременно вошли несколько древних. Анджей Красное Лезвие вместе с Элиасом появились из главных, парадных дверей. А с другой стороны, с торца, выплыла стройная фигура Амадеи Огненной Боли, что шла под руку с Фирелем Серебряным Страхом.
С виду все выглядело настолько спокойно и прилично, словно ни о какой битве и речи идти не может. И даже удивительный наряд Элиаса, напоминающий магические доспехи, не слишком выделялся на фоне одежды остальных древних. Сам Анджей, что шел чуть впереди и явно чувствовал себя еще некоронованным королем, нес на плечах тяжелую мантию темно-красного цвета с калено-белым рисунком. Под ней серебрилась кольчужная рубашка, украшенная заклепками в форме лезвий, а руки древнего украшали перчатки с вкраплениями какого-то красного металла. Повсюду в его наряде сверкали рубины, и, если расфокусировать взгляд, могло показаться, будто он весь лоснится от свежей крови.