– Сядь, – мягко приказал он.
Я оглянулась по сторонам, ища место.
Пустое кресло стояло в трех метрах левее. Слишком далеко. Диван – вообще на другом конце комнаты.
Оставались журнальный стол, высокий камин, на который я могла бы залететь, будь я настоящей бабочкой, и… свободный подлокотник его кресла.
В ушах застучало.
Я неторопливо шагнула вперед, осторожно присаживаясь рядом. Наши ноги соприкоснулись, и по телу пробежала волна дрожи.
Граф чуть прищурился. Уголки его губ дрогнули, словно ему понравилось мое решение.
В следующую секунду он вдруг коснулся моей ладони, большим пальцем проводя по самому ее центру, немного массируя, и через мгновение вложил в нее свой бокал.
– Попробуй, – прозвучал его бархатистый голос.
Мне оставалось только слушаться. Слушаться и ждать, задыхаясь от бешеного стука в груди.
Я приложила тонкое стекло к губам и сделала глоток. Горячая волна обожгла горло, прокатилась по груди и разлилась по желудку, неожиданно приятно согревая.
Я не закашлялась, хотя очень хотелось. Никогда не пробовала ничего подобного. Однако мне неожиданно понравилось.
– Будто сладкий огонь, – выдохнула удивленно, вглядываясь в прозрачную жидкость с оттенком жженого сахара. – Очень сладкий…
– Это коньяк, настоянный на персиках. Никогда не пробовала?
– Нет, – покачала я головой, – где мне было пробовать? В деревне, где я выросла, свободно попробовать можно было разве что самогон бабушки Быбы. Но я никому не рекомендовала бы это делать, потому что, из чего она его изготавливала, знала лишь она сама да еще ее бесчисленные курицы.
Кайл неожиданно улыбнулся.
– Ой, простите, – добавила я поспешно, пытаясь вернуть бокал. – Вам вряд ли это интересно.
– Отчего же? – проговорил он, осторожно касаясь моей руки с напитком и, игнорируя мое сопротивление, мягко прикладывая его к моим губам. – Твои истории меня забавляют. Расскажи что-нибудь еще.
Темные глаза блеснули, а я вдруг почувствовала, как другая его рука скользнула по моей спине, очерчивая линию позвоночника, проводя ладонью вниз так, что ее жар я почувствовала через ткань.
Под острым, пронзительным взглядом графа я сделала еще один глоток, чувствуя, как сладкое пламя проникает внутрь и разгоняет кровь.
– Вы хотите меня напоить? – спросила я, чувствуя, как смелости резко прибавилось. Я стала дышать глубже, более жадно втягивать воздух, наслаждаясь разливающимся в нем напряжением, перемешанным с тонким ароматом мятных конфет, которыми еле ощутимо пах Кайл Шерье.
Персиковый коньяк и мятные конфеты…
Вдруг захотелось слизывать этот запах с его кожи, пить его, как напиток темных богов.