— Вопросов больше нет? — спросил я. Вопросов не было, — Вот и славно. Пожалуйста, следуйте за мной.
На семьдесят шестом этаже имелась портальная дверь, ведущая прямо в межзвездный отдел Сопряжения в Хьюстоне. Алик Понедельник был 188 сантиметров в высоту, поэтому он шагнул прямо за мной, а вот Элдлунд, проходя сквозь портал, вынужден был слегка пригнуться. Портальные двери корпорации имеют стандартную высоту два метра пятнадцать сантиметров. Несмотря на то, что омни являются частью человечества, они выбиваться за человеческие рамки. Во всех смыслах.
Мы вышли в круглый зал с четырьмя другими портальными дверями на стенах. Яркий утренний солнечный свет сиял через расположенный вверху стеклянный купол. Кондиционер громко сопел, пытаясь справиться с техасской жарой и влажностью.
Все наши робо-лентяйки ждали нас, собравшись группой в центре зала: метровые жемчужно-белые контейнеры с очень юркими колесами, созданные чтоб перевозить личный багаж. Санджи пингнул мою и она пробудилась.
Нужно ли говорить, что у Луи было две лентяйки? Дизайнерские рубашки занимают колоссальный объём, не так ли? Я прошел вдоль стены по часовой стрелке, стараясь не заглядывать в портальные двери. Некоторые вели в аккуратные приёмные отделов, а пара выходила прямо в большие актовые залы, которые сейчас пустовали.
Дверь в отдел службы безопасности корпорации Сопряжения Светил была пятой.
Я остановился перед ней и ждал, пока все лентяйки догнали нас, прежде чем пройти. Несмотря на то, что межзвездное путешествие — самая экстраординарная деятельность, которую когда-либо осуществляло человечество, здание, в котором размещены порталы С.С.Inc обыденно до уныния. Бетон, сталь, стекло — всё как в тысячах других корпоративных офисных коробках, разбросанных по технологической зоне Хьюстона.
В вестибюле были открыты четыре портальные двери, каждая из которых была снабжена набором ограничителей доступа - тонких серебряных прутков, расположенных настолько близко, что невозможно пройти.
Зримое, физическое препятствие.
Были и другие, более скрытые и смертоносные меры безопасности, введенные после печального инцидента, произошедшего 112 лет назад, когда Каллум совершил свой знаменитый скачок от состоящего на хорошем счету сотрудника Корпорации Сопряжение до полноправного жителя Утопии.
Искин восьмого поколения, управляющий вопросами безопасности, удаленно опросилСанджи. Подобной проверке подверглись и остальные. После этого стержни ограждения опустились в пол.
Джованни, глава миссии на Бету Эридана, ждал нас за портальными дверями. Его слегка потряхивало от осознания того, сколько высоких шишек набилось к нему в офис. Он представился, неуверенно пожал поданные ему руки и наконец выдавил из себя: «Пожалуйста сюда».