Поместье клана Иммерле. Юлосс. Деллиан. Год 583 ПП
«Они исчезли», — крикнул Деллиан со смесью волнения и обиды в голосе, выбежав из раздевалки на коротко стриженный газон игрового поля. Он запрокинул голову, чтобы посмотреть на ярко-голубое небо.
За все свои двенадцать лет он привык к тому, что на небе всегда были видно множество колючих звездочек серебряного света, сияющих над Юлоссом, словно звезды, которые можно было видеть днем.
Теперь самые крупные из этих привычных объектов пропали, оставив оставшиеся небесные укрепления в одиночестве нести стражу, постоянно предупреждая о любых признаках военных кораблей противника, приближающихся к их родному миру.
— Корабли последнего поколения путешественников покинули нас прошлой ночью, — задумчиво сказала Йирелла, завязывая волосы хвостом.
Деллиан любил Йиреллу. Она не была такой зашуганой, как другие девушки в клане Иммерле, которые вели себя как скромные серые мышки и никогда не улыбались. В отличие от нее, никто из них не осмеливался присоединиться к парням на полях и аренах, когда они сражались в командных соревнованиях. Йиреллу не устраивал сложившийся порядок, при котором место девушкам отводилось на командных пунктах арены, откуда они могли наблюдать и советовать.
При взгляде на пустое небо, Деллиан чувствовал, как струйки пота выступили на его коже. Клан Иммерле располагался в полутропической зоне планеты, близко к побережью, такчто воздух был постоянно горячим и влажным.
Обладая рыжими волосами и бледной кожей Деллиан был вынужден буквально поливать себя кремом для загара пять дней в неделю, когда он, с товарищами, играли в игры на спортивных площадках поместья. Но, когда он и его одноклассники достигли своего десятого дня рождения, они перешли к более жестким боевым играм на орбитальной арене.
— Интересно, куда они отправились, — спросил Деллиан, показывая глазами вверх.
Йирелла отбросила в сторону пышную гриву черных волос и улыбнулась ему. Деллиану понравилась эта улыбка; ее глубоко черная кожа всегда заставляла полоску белых зубов сиять во время улыбки, особенно, если эта улыбка предназначалась ему.
— Сейчас мы это не узнаем, — сказала девушка, — мы видели только начало разгона Дэл. Когда врагнайдет Джулосс, а рано или поздно это случится, тогда они выжгут его континенты до магмы. Но когда этот день наступит, корабли поколений уже будут в сотне световых лет от Джулоса. В безопасности.
Деллиан ответил на эту новость своей собственной, фирменной усмешкой, желая показать, что сказанное не имело для него значения. С самодовольным видом он оглянулся на своих мунков, чтобы убедиться, что они обращают внимание.