Солнце сияло в голубом небе, и лучи его пробивались золотыми стрелами сквозь узорную листву. Птицы наполняли окружающее пространство мелодичными трелями. Напоенный лесными ароматами воздух кружил головы. Смелый Лев возлежал на своём любимом месте посреди поляны и блаженно жмурился. Жизнь была хороша. Жизнь была прекрасна.
— Мр-р-р, — раздалось из кустов.
Смелый Лев шевельнул кисточкой хвоста, но не повернулся. Ему было лень. Ему было хорошо.
— Мр-р-р, мр-р-р! — кусты за спиной Льва раздвинулись, и на поляну вышла Отважная Львица. Её золотистая шкура сияла в лучах солнца.
— Милый, ты не занят? — промурлыкала Львица. Мягко ступая по траве, она обошла вокруг Льва и уставилась ему прямо в глаза. — Я тебя не отвлекаю?
— До вечера я совершенно свободен.
— Пр-ревосходно, — Львица упала на траву и с облегчением потянулась. — У нас всё в порядке?
— Мр-р? — коротко поинтересовался Лев.
— У тебя проблемы? — уточнила Львица. — Ты выглядишь озабоченным.
— Всё в полном порядке, — отозвался Лев. Он лежал с закрытыми глазами и открывать их не хотел. — Всё хорошо. Всё просто прекрасно. Настолько прекрасно, что я даже начинаю беспокоиться. Это не может длиться долго. Я чувствую, что скоро произойдёт что-то нехорошее.
— Я тоже это чувствую, — в голосе Львицы тончайшим намёком прозвучала тревожная нотка, но Лев не обратил на это внимания. Безделье и прекрасная погода слегка расслабили его.
— Милый, — продолжила Львица, голос её растекался сладчайшим мёдом. — Я хочу тебя кое о чём спросить.
Лев насторожился, но не подал вида.
— Что на этот раз? — поинтересовался он, на всякий случай напружинив лапы.
— Ничего серьёзного. Сущая ерунда. Абсолютная мелочь, честное слово.
— Я согласен, — быстро сказал Лев. — Можешь на него охотиться.
Львица выпрямилась и фыркнула:
— На кого?
— На этого оленя, которого вчера видели у северного ручья. Это пришлый олень, он совершенно не умеет разговаривать, он дикий и он твой.
— Мне не нужен этот олень, — отмахнулась Львица. — Я не о нём хотела поговорить и вообще я его ещё вчера поймала. Он и в самом деле не умел разговаривать.
Лев приоткрыл один глаз и вопросительно уставился на Львицу.
— Милый, ответь мне на один вопрос, — вкрадчиво мурлыкнула Львица. — Скажи мне, пожалуйста, кто такие лигры?
— Понятия не имею, — Лев незаметно выдохнул и с облегчением закрыл глаза. — Не знаю никаких лигров.
— Странно, — удивилась Львица. — А взрослые лигры, оказывается, получаются из маленьких лигрят. Ты ничего не хочешь мне об этом сказать?
— Ничего, — расслабленно сказал Лев. — Как я могу что-то сказать о том, о чём я впервые слышу?