Лица новых гостей мне знакомы. Разглядев их, сразу понял причину всех этих «танцев с бубном», что устроила Елка, запрещая занимать столы в бильярдной.
Астра и Гадюка. Наше кафе посетила главарь банды гадюк.
«Я же говорил, не останется синевы, – сказал Ордош. – Всего несколько дней прошло, а тетка уже резво бегает».
«И что ей здесь понадобилось?» – спросил я.
«Кофейку зашла выпить», – ответил колдун.
И не ошибся.
Через минуту после появления своих командиров в закуток бара заглянула Елка.
– Два «фирменных», – сказала она. – И сам отнесешь в тот зал.
– У меня море заказов, – попытался возразить я.
Но Елка нецензурными выражениями сообщила, что прочие заказы не имеют приоритета.
– Подождут, – добавила она. – Если чо, самым нетерпеливым я сама… это… принесу извинения.
***
Гадюка и Астра сидели порознь.
Астра примостилась у входа в зал. Встретила меня хмурым взглядом из-под густых бровей. На столешнице перед ней серый бумажный пакет, внутри которого, без сомнения, прятался пулемет. Поза напряженная: женщина явно выполняла функцию охранника.
Гадюка же расположилась за дальним столом. Откинулась на спинку стула, сверлила меня взглядом. Узкие острые плечи, тонкие руки и шея – ее внешний вид просто кричал о том, что женщина долго болела или голодала. Ее длинные узловатые пальцы теребили края большого конверта, который Гадюка прижимала к столу ладонями.
– П…привет, малыш, – сказала Астра. Поблагодарила, когда я поставил перед ней чашку с кофе. Взгляд ее продолжал контролировать пространство за моей спиной.
– Привет, Пупсик, – сказала Гадюка тихим с хрипотцой голосом. – Решила попробовать твой хваленый кофе.
Придвинула чашку к себе, склонилась над ней, вдохнула запах напитка.
– Да уж, пахнет неплохо! Похоже, не зря Елка расхваливала.
Я отвесил привычный поклон. Задержал взгляд на ее бледном лице, рассматривая впалые щеки, плотно сжатые бледно-розовые губы и большие темные глаза.
Гадюка заметила мой интерес.
– Что? Выгляжу ужасно?
– Вы выглядите замечательно, – сказал я. – Даже щеки порозовели.
– Да уж, – сказала женщина. – Во всяком случае, не синяя!
Я кивнул головой, соглашаясь.
– Синевы совсем не осталось. Приятного аппетита.
Развернулся, собираясь вернуться к работе.
Но Гадюка остановила меня: ухватила за руку, сжав мне кисть.
Какие у нее сильные пальцы! Такими, пожалуй, можно и гвозди гнуть!
– Постой, – сказала она. – Присядь.
Женщина указала на стул, стоявший напротив нее.
– Садись.
– Простите, но мне нужно работать, – сказал я. – Скопилось много заказов. Хозяйка будет злиться.
– Работа подождет. Ряба пусть попробует только вякнуть! Присаживайся, Пупсик. А может, лучше называть тебя… принц Нарцисс? И кто ты у нас еще, граф?