Была и другая причина не засиживаться за столом: Гадюка просила, чтобы вечером я был дома. Я не уверен, что четко знаю, во сколько по местному времени заканчивается день и начинается вечер. И потому собирался вернуться домой засветло.
Я остановился около двери нашей комнаты, собираясь ее отпереть, когда Ордош сообщил:
«Нас там уже ждут».
«Кто?» – спросил я.
«Вижу троих».
Я заметил, что дверь приоткрыта.
«Не думал, что они придут так рано. Разве уже вечер? И зачем было вламываться в комнату?»
«Вполне вероятно, что у Гадюки есть причина торопиться», – сказал Ордош.
«Кто-то совсем плох? Боится, что не успеем?» – спросил я.
«Очень может быть. Вот только я не заметил на улице коляску. Не думал, что нам придется идти к больной пешком».
«Идти недалеко, или коляска осталась за углом?» – предположил я.
«Бессмысленно гадать. Сейчас узнаем».
Я толкнул дверь, переступил порог.
И увидел направленный на меня ствол пулемета.
В комнате меня встретили три женщины. У каждой на правой руке я увидел татуировку с изображением кошки.
«Кошки».
«Я и сам вижу, дубина».
– Э… девочки по вызову? – спросил я. – Вы ошиблись адресом. Я вас не заказывал.
Улыбки на лицах женщин не появились. Мою шутку не оценили. Или не поняли.
– Мы не ошиблись, – сказала та, что тыкала в меня пулеметом. – Где деньги?
– Какие деньги? – переспросил я.
– Которые ты взял в спальне Кошки.
Интересно, выстрелит она, если я попытаюсь убежать?
А было бы здорово в прыжке ударить по ее руке ногой, чтоб дуло перестало на меня смотреть. И хитрыми приемами разбросать эту троицу по комнате. Да… не тем я занимался целых сто лет! Что толку сейчас от моего умения варить уху «Марудасан»?
Воспоминания об ухе, которую я раз в год в летнее солнцестояние варил Северику, наполнили мой рот слюной.
«Я хочу ее попробовать!» – сказал Ордош.
«У нас здесь нет кухни. Не на костре же мне ее варить? Но как-нибудь обязательно приготовлю, обещаю».
– Я? Вы меня с кем-то путаете.
– Только не надо врать! – сказала одна из женщин. – Я не видела твоего лица. Но запомнила твою обувь. Кроме тебя так сапоги никто не носит. Только ты их по-уродски подворачиваешь.
Я узнал ее. Та самая охранница, что сидела с книгой в доме Кошки. Значит Ордош, и правда, не убил ее. Признаться, когда уходил тогда из особняка, не проверил, оставил ли колдун эту девицу в живых. Я о ней попросту позабыл, находясь под впечатлением от того, что произошло в спальне.
– Почему по-уродски? – спросил я.
А ведь ее слова меня обидели. Что-то часто стал обижаться. Словно ребенок.
«Вот видишь, к чему приводит ненужная доброта? – сказал Ордош. – Нельзя оставлять живых врагов. В следующий раз могут просто выстрелить в спину».