Эдик шёл и удивлялся сам себе. Когда он бродил по городу, будучи беспризорником, все эти имена и жизни ничего для него не значили. Только сейчас память услужливо поднимала их со своего дна, и воспоминания сияли под солнцем разума.
Вспомнив про насущные дела, Эдик отвлёкся.
— Теперь надо обезопасить себя от братства тьмы!
— Вы разве не слышали? — посмотрела на него Ульрика. Теперь она носила шлем, который болтался на ремнях на её спине. — Год назад император нашёл логово братства тьмы и его главу — графиню Арану. Во всех городах были вскрыты их логова, и в Юхо в том числе. Половину их членов перевешали, а остальная половина находится в бегах и не высовывается.
— Да! — у Эдика отвисла челюсть.
«Да не может такого быть! Они же служат императору? Зачем ему это делать?»
— Теперь можете спасть спокойно, сир! — улыбнулся Тиммелин.
«Только вот от этого мне ещё не спокойнее! — по спине Эдика прошёл холодок. — Я не могу понять действия императора. Зачем он это сделал? Насколько я знал, этот орден действовал только с дозволения императора».
— Графиня Арана брошена в тюрьму, и к ней никого не пускают, — продолжила Ульрика.
— Понятно, — улыбнулся Эдик. — А я думал, что наконец-то смогу встретиться с этими элитными убийцами и победить их.
«Теперь они вряд ли будут пытаться меня убить! — думал он. — Но надо понять, не скрывается ли за этим что-то плохое и ещё более страшное».
Полученный жизненный опыт говорил: не стоит сразу верить в хорошее, вполне возможно, что это только вывеска, за которой скрывается что-то ещё более плохое. Нужно держать ухо востро.
Побывав в империи Санья, Эдик понял, всё людское общество строится на обмане. И там этот обман был ему наиболее очевиден. Все обманывали друг друга, и мир обманывал их.
Эдик обернулся, смотря на прохожих. Они выглядели явно опрятнее, чем вчера. Да и город повеселел. Вчера он тут не заметил ни одного дворника, теперь же хозяева домов частенько орудовали мётлами. Вытертые прутья скребли брусчатку, заполняя уши неприятным скрежетом. Облака пыли летели по мостовой в разные стороны. Желание привести в порядок город перед началом лучшей жизни жило в каждом горожанине. Ведь случилось то, о чём они не могли даже мечтать — в город вернулся герой.
«Главное, чтобы никто из беспризорников не узнал во мне Эрика» — подумал он.
Дойдя до своего особняка, Эдик осмотрелся. Длинные улицы и высокие заборы делали богатый район не уютным. Даже днём здесь почти не было людей. Сплошные стены превращали улицу в водосточный жёлоб. Здесь рядом соседствовали несколько роскошных домов, размером куда поменьше, чем у Эдика, но с большими участками, где были разбиты шикарные сады. Особняк Эдика стоял на одной из вершин холма, и отлично виделся издалека. Его можно было заметить и с городской стены, и даже с южного тракта.