На этом месте мы остановимся и сделаем шаг назад, чтобы еще раз проследить всю последовательность шаг за шагом.
Когда мы воспринимаем стимул органами чувств, то такой стимул сначала проходит через таламус, своего рода сортировочный коммутатор сигналов; оттуда, в зависимости от типа сенсорного сигнала, стимул переадресуется в соответствующую зону мозга (если это был зрительный стимул, то в этом случае активируется зрительная или затылочная область; если речевой, то языковая зона и т. д.). Но прежде всего таламус посылает сигнал миндалине посредством моносинаптической дуги, как по прямому проводу. Если миндалина решает, что стимул связан с событием или вещью, несущими угрозу или представляющими собой опасность, то она мгновенно запускает реакцию, вовлекающую другие церебральные и железистые структуры, не говоря уже о сердце, мышцах, кишечнике и т. д.
Во-вторых, посредством полисинаптической дуги (то есть, проходя через большее количество «станций») таламус еще раз посылает тот же самый сигнал префронтальной коре. Если эта последняя расценивает реакцию как неадекватную, то она старается затормозить ее, останавливая действие миндалины. Однако, как уже было сказано, кое-что «просачивается»: речь идет как раз о телесном сигнале.
Весь этот процесс, от восприятия стимула до совершения невербального действия, длится около одной секунды; это означает, что для того, чтобы понять причину невербального ответа нашего собеседника, не остается ничего иного, как вернуться к тому, что было сказано или сделано нами одной секундой ранее.
Это правило не действует в том случае, если тот же самый человек, которому что-то было сказано, позднее посылает невербальный сигнал: в этом случае стимул возникает в мозгу индивида, рождаясь из его внутреннего представления. Например, допустим, что кто-либо рассказывает нам о своем брате, понижая при этом голос, да еще с хрипотцой. Это знак того, что мысль о брате приводит его в замешательство. В таком случае одновременность только кажущаяся: в действительности, индивид реагирует на свое представление о брате, вспомнив о каком-нибудь событии, связанном с ним.
Аналоговая цепь
Рассматриваемые нами невербальные действия являются наиболее заметными элементами более широкой цепи, включающей не только стимул, но также и контекст.
Стимул, порождающий невербальную реакцию, должен обладать особым свойством: а именно, он должен иметь эмоциональную ценность. Такая эмоциональная значимость может быть внутренней или внешней, в любом случае она приводит миндалину в состояние боевой готовности.