А еще у него были усы. Для человека, далёкого от армии, усы воспринимаются, лишь как элемент прически или, как особая примета. Но для военного человека наличие усов являлось очень характеризующей деталью. Устав внутренней службы, эта Священная Книга военной Касты, мимоходом упоминает, что «офицерам разрешается ношение коротких и аккуратных усов». Каждый командир, априори, считает себя единственным толкователем священных текстов, и любые отклонения от своего, единственно правильного, взгляда на жизнь, воспринимает как злостную ересь, которую необходимо искоренять калёным железом. Перед выпуском из военного училища, их командир батальона, первый живой Пророк военной службы, которого наш Герой видел вживую, и, в полномочиях которого, толковать Устав, никто во втором батальоне курсантов не сомневался, опрометчиво бросил фразу пред строем батальона курсантов-выпускников:
– Перед Госэкзаменами можете отпустить усы.
Слова эти запали в коротко остриженные головы, и на выпуске, весь батальон щеголял усами всех видов и расцветок. Прибыв в войска, молодые лейтенанты почти всегда сталкивались с необъяснимой ненавистью командиров к этой детали их внешнего вида. Видя, в требованиях сбрить усы, ущемление своих законных офицерских прав и привилегий, все выпускники батальона упорно продолжали носить усы, доводя порой своих командиров до истерики. По крайней мере, встречая своих однокашников по училищу, наш герой отмечал у всех наличие усов.
Итак, наш герой носил усы. Как Вы понимаете, это характеризует его как свободолюбивую и независимую натуру, с уважением относящуюся к негласным традициям своего почтенного сословия.
Теперь, когда Вы смогли составить для себя первое впечатление о нашем герое, я продолжу свое повествование.
Некая задумчивость во взгляде, скрытая от посторонних глаз за стеклом очков, свидетельствовала о том, что в голове нашего героя шла напряжённая работа мысли. Главной чертой первого этапа новой жизни становилась неопределённость. Неопределённость во всём. Возникал извечный русский вопрос: «Что делать»?
Прошлая жизнь офицера оборвалась внезапно, когда ничего не предвещало краха. Размеренная и спокойная служба в учебном полку Прикарпатского военного округа, среди великолепной природы «Золотой неньки-Украйны», в милом городе Бердичеве, «рядом с которым Киев построили», располагала к довольствию и умиротворённости.
Но есть люди, которые чувствуют себя плохо, когда другим хорошо. За высокий забор воинской части приглушенно долетали отголоски событий происходящих где-то там, очень далеко. Хотелось верить, что «все пройдет». Среда обитания и десять лет службы на Украине постепенно приучала даже мыслить с местным акцентом и к иронично-насмешливому отношению ко всему происходящему в мире. Сначала, как забавная новость обсуждались события в Беловежской Пуще, «где три богатыря что-то там учудили», затем, дошли слухи «о какой-то там заварушке в Москве с ГКЧП». Но когда секретарь Парткома, на Совещании офицеров, демонстративно вынес мешок на сцену клуба и высыпал из него учетные партийные карточки, бывших коммунистов полка, на пол со словами: