Живая вода, как и говорил Самовит, также не смогла помочь Варге исцелиться – наоборот, ей стало хуже. Телесный недуг исчез, но возвратился снова, с удвоенной силой. Внезапно её лицо помрачнело, а тело скорчилось в судорогах. Разрывая длинными ногтями наволочку подушки, чародейка выпучила холодные, но полные ярости глаза и зло посмотрела на Эмму, стоявшую рядом. Девушка испуганно отшатнулась в сторону, не зная, что предпринять.
– Ты! Что за воду ты мне дала?! – прошипела госпожа Варга. – Отравить меня вздумала?!
– Нет! Что вы! – отчаянно замотала головой девушка. – Это живая вода! Ведь я предупредила вас, что вода вам не поможет, а только хуже сделает!
– Убирайся с глаз моих долой! – Варга взмахнула рукой, и в её ладони появился маленький белый камешек. – Пусть поглотят тебя пески востока!
Чародейка дотронулась до камня пальцами, и в этот миг Эмма почувствовала, что куда-то летит. Ощущение полёта длилось всего мгновенье, после чего она увидела перед собой бескрайние песчаные дюны.
– Где я? – удивилась девушка.
Она оказалась в пустыне, которой не было видно ни конца ни края. Оглядевшись, Эмма поняла, что находится не на земле, а в навьем мире. Солнце, как и песок, казались блёклыми, однако было очень жарко, и воздух был сух и горяч, словно из него до последней капли выжали влагу.
– Я здесь одна? – Девушка поджала губы. – Как долго мне придётся здесь находиться?
Она прошла далеко вперёд, но так никого не увидела.
«Надо идти дальше, вдруг увижу кого-нибудь», – подумала она.
Маркус, безмолвно наблюдавший сцену исчезновения Эммы, бесшумно проскользнул мимо спальни и вылез через приоткрытое окно коридора на крышу. Он знал, что обычно по ночам Арея можно было найти именно там. Действительно, прислонившись к одной из башен и подложив руки под голову, на крыше сидел ветер в тёмно-синем камзоле.
– Арей! – позвал его Маркус. – Беда!
– Что случилось? – Арей лениво открыл один глаз и посмотрел на кота.
– Варга что-то сделала с Эммой! Она исчезла!
Арей тотчас вскочил и быстро подлетел к Маркусу.
– Расскажи подробнее! – воскликнул он.
Маркус рассказал всё, что знал, после чего Арей нахмурился и сказал:
– С помощью белого камешка чародейка переместила Эмму в навий мир. Значит, она сказала: «Пусть тебя поглотят пески востока»? Однако Эмма ей нужна. Я не думаю, что она станет долго держать Эмму в пустыне. Вскоре она остынет и призовёт её обратно. Но в пустыне навьего мира опасно. Нужно немедленно идти за ней!